性苦辛温无毒散血去瘀消肿定痛
——《海药本草》
突如其来的横祸，一下把郭家打懵了。老先生郭文聘本来身体就不好，这一惊一吓，一头栽在**，怎么着也起不来了。花娘啥也不懂，只是一个劲地嘟囔，一会儿叹“摔了马泡罐”，一会儿又埋怨郭一山的“半路回来”。不过起不来归起不来，郭老先生还没有完全糊涂，他躺在**还能指挥。他先是央孙大头去给土匪交涉，又强撑着给祖先的牌位和药王爷烧了香。晚上回来的孙大头给郭老先生一学嘴，老先生倒是糊涂起来。孙大头说，土匪提出来要两个佛头，还非得是古阳洞的佛头，不知道为什么。老先生说，咱上哪儿弄佛头。孙大头说，土匪说不拿佛头也行，出两千块大洋抵账。“咱哪有佛头？为啥给咱要佛头？”郭老先生不住地念叨，竟忘了给孙大头说话。孙大头感觉话还没完，就截住老先生的话，说：“老人家，土匪限了十天时间，否则他们就——”郭老先生半张着豁牙露口的嘴看着大头。孙大头说了半截停下了，他实在不忍心再伤老先生。“他们就，咋着？”老先生看着孙大头。孙大头咬了咬牙：“他们就——撕票！”老先生忽然哆嗦起来。“快，快给老先生熬姜汤！”花娘大声喊。新媳妇哭着连忙跑往厨房。
老先生喝了姜汤出了汗，魂魄又渐渐地回到了身上：“哎，忘了问了，一山在那儿挨打没有呀？”话一出口，自己便流下泪来。一山是郭家长门的独生儿子，生他前，太太梦硕大一朵牡丹开在怀中，异香扑鼻，知必生闺女无疑。谁知道人一落地，收生婆一声惊喜：是个学生！郭文聘那时已经三十有五，闻言下泪，一连给祖先烧了三天高香。满月时大宴宾客，喝醉了平乐镇多半个村子。一山从小聪慧可爱，过目不忘，十五岁就跟着爹看病行医了。有一次，夏拔贡有方来家看病，诉说背疼得厉害，怕是颈椎有疾。夏有方原是县里的廪生，经府里选入京师，先是会考后是朝考，名列拔贡二等，专等着选任知县呢，谁知道辛亥革命爆发，就回乡教书育人了。爹当时外出未归，一脸稚气的郭一山就闭上眼睛给夏拔贡把脉。看着胎毛未退的郭一山煞有介事，老拔贡抿着嘴直想发笑。“胸阳不展。”这是美少年当时的诊断。郭一山开了薤白、紫苏两味草药内服，又在夏背上点、按、揉、搓了一阵，夏拔贡上下透气，疼痛了多日的脊背就慢慢地好了。五年以后，郭一山成了夏拔贡的得意门婿。
砖头忽然跑进上房：“姑夫，姑，二先生和一方哥他们来了！”郭老先生睁开眼睛，说：“让他们进来吧！”花娘连忙上前，把老先生轻轻扶起，新媳妇急拿来被子垫在了公公背后，然后收拾起汤碗去了西间。三间上房，爹和花娘住的是东间。
六十岁的郭二先生带着他的儿子郭一川和三房的侄子郭一方走进屋子，咳嗽了几声就坐在了哥的床边。二先生的身体本来很好，年轻时推得动八百斤的粮食车子。几年前他做着棉花生意，去陕西收钱时遭遇了黑雪，刀子似的西北风先用冻雨战胜棉袍，接着又逼衣裳背负起丁丁当当的琉璃，一行三人病倒在旅途的小店里。二十天后回到平乐，他啥也没落，就落下个咳嗽，一遇冷天嗓子奇痒，痒着痒着就闷、就喘起来。花娘搬来了两把椅子，一方接了坐下，一川却不坐，非要去当间给药王爷玩儿。
