雷兆胜部以前是步兵，没打过海战，训练了几个月后匆匆成军。本来只有一万人，为了增加实力，又强征了五千沿海胥家子弟入伍。
这些胥家子弟听说朱亨嘉改灶胥为民，渔课也收得低；反观曹志建，却在广州横征暴敛。自然不愿意为曹志建死战。
仗一打起来，一边倒，一艘又一艘曹军战船着火沉没。
此战，明军损失战船二十艘，人员六百；曹军损失战船四百艘，人员一万（主要是逃跑的多），另有三十艘船被俘获。
很快地，上川岛、下川岛、乌猪山岛、大金岛、老万山岛、大奚山岛，一个又一个被攻破。
明军进入粤江（珠江）口。
明朝时，粤江有六个出海囗：虎门、蕉门、横门、磨刀门、虎跳门、崖门。后世，经过几百年江水冲击，又多了洪奇门、鸡啼门，号称八门入海。
粤江口河道多，水流急，礁石密布。不熟悉水文情况很容易搁浅。
不过这难不倒明军。因为这里曾经是已经归顺朱亨嘉的四姓海盗老巢，明军自然不缺领航员。
“大帅，这里是虎门，珠江口最险处；对面是蕉门。曹贼在这二处设了炮台。”老海盗陈大狗给林察做着介绍。
传说，很久以前，广东沙角西南面是南海龙王经常出没之地。一天，龙王的小女儿亚娘独自跑到大陆海滩上玩耍，并向西游到莲花山。谁知此山上住着一只老虎精，时值有孕，正四处觅捕食物。一见亚娘便猛扑过去。亚娘吓得魂飞魄散，飞步回跑。龙王被震惊，马上带着虾兵蟹将奔出龙宫，此时，亚娘生命危在旦夕。虾兵蟹将们用神棍将老虎击死。老虎受伤时，生下了一个死胎。可龙王仍不放心，生怕它死而复活，于是用一把金锁将老虎与死胎锁在江中，成了横卧珠江的两座山岛。后人便称之为大小虎山。大小虎山恰似两个看门的卫士，虎门也因此得名。
林察一看虎门地形，倒吸一口冷气：“此处金锁横江、地势险峻，又掐着水道咽喉。曹贼在此处设炮台，我军船队入不得广州矣！”
不料陈大狗却不慌不忙：“小人当年随马当家的在粤江口当海盗时，对此处了若指掌。”
林察大喜：“汝若有法子让吾军攻克虎门，重重有赏！”
“大帅可先绕道洪奇门攻克蕉门。至于虎门，每日有两个时辰的涨潮，涨潮时水深比平常多数丈，我军战船可趁涨潮时进入水道，猛轰虎门。再遣一支步兵登陆，绕道虎门侧翼攻之。必破！”
