作为最早跟随朱亨嘉的大将，他的资历跟杨国威、史其文、范友贤差不多。这三个老兄弟因为跟着朱亨嘉攻打泗州岑氏，立了战功，封侯了。而他却因为留守肇庆，没仗打，封不了侯，到现在还是个平东伯。
现在好了，有仗打了！自古功名马上取！
严天凤问杨怀：“忠勇伯，汝看这个仗怎么打？”
杨怀亦是跟随朱亨嘉的老人。当年白云山之战，丁魁楚部下骁将苏聘，差点要了朱亨嘉的命，亏得杨怀奋勇斩杀了苏聘。
杨怀想了想：“大帅，三水、顺德两县紧挨广州首治南海、番禺，大帅领主力攻三水，吾率一支偏师攻顺德如何？”
严天凤拈须大笑：“士别三日，刮目相看，忠勇伯现在是胸有韬略的一军统帅，再不是当年那个跟在监囯身边的亲兵队正了！”
严天凤的资历比杨杯老得多，所以敢这么跟杨怀开玩笑。
二人商量完毕，依计而行。
……
上川岛附近海域，定海伯孙贵正在和辅明伯林察竞赛。
孙贵部水师本来驻扎在廉州合浦。
听闻曹志建这厮居然放抗拒自己，朱亨嘉大怒，令孙贵带水师一万来广州助战，合浦仅留五千水师防守。
孙贵是朱亨嘉的心腹爱将，他的水师自然是嫡系。军备司舰船科所造的大船、新船，几乎都拨给了孙贵。
孙贵的舰队里有六艘千料（一料等于0.325吨）新型大福船。这种新型福船借鉴了红毛夷人夹板大帆船的优点，也采用双层夹板，高大厚实。除了装有十六门佛朗机炮外，还有四门红夷大炮；十艘仿红毛夷多桅帆船建造的新型海沧船；二十艘仿红毛夷双桅帆船建造的新型鹰船；号外还有数百艘水师原有的船只。
自己的船比林察的船好得多，孙贵在林察面前也就有了优越性。
他想露一手给林察看看，想以更快的速度编队、航行。
不料孙贵以前只在江河中打过水战，对指挥海战却不是很熟。他的船虽好，但指挥的旗帜却乱，灯笼等其他指挥手段不足，编队的速度自然就慢。
林察的船只虽然老旧，但他指挥得当。白天以约定方式悬挂和挥舞各色旗带，组成相应旗语；夜晚以灯笼反映航行时的情况；遇到能见度差的雾天、下雨天，还配有铜锣、喇叭和螺号。通讯指挥非常顺畅。
“打风”
“张帆”
“扬帆”
“起航”……
一条条旗语传出，大船居中，快船居侧，根据船只种类，八至十艘为队。
林察部很快就编队完毕，扬帆航行。
孙贵好不容易跟了上来。
忽然遇到了逆风。
“抢风行船”，林察打出了旗语。
一艘艘战船，每隔一段时间，更换一次船体和船帆的方向，船只沿“之”字形前进。逆风而行，队形不散。
孙贵的舰队，遇到逆风，队形散乱。
几天下来，孙贵服了。
他打旗语与林察相见。
一见林察，孙贵立刻行了个军礼：“我部愿听从辅明伯指挥！”
林察慌忙谦让：“这可使不得，定海伯徳高望重，我部愿听定海伯调遣”。
孙贵急了：“吾老孙有几斤几两，自己还不清楚吗？辅明伯若是不允，就是看不起吾”。
二人谦让良久，忽然哈哈大笑。
……
明军的水师和曹军的水师首战于上川岛海域。
首战即决战。
明军由林察指挥，大小战船七百艘，兵员两万。主帅海战经验丰富，人足训练有素，船只装备好。
曹军由水师总兵雷兆胜指挥，大小战船六百艘，兵力一万五千人，大多是搜集的民船，主力是向佛朗机人购买的十几艘帆船。
