持续了近两年的寒潮，沉重打击了满清的经济。国库空得可以跑老鼠，人口锐减。曾有学者研究，1655年全国人口由万历年间的两亿多，降至一亿两千万。数据未必准确，人口锐减肯定是真的，尤其是北方，人口数量下降得更快。受圈地令、寒潮影响，百姓纷纷由北往南逃难。
顺治帝和他娘昭圣皇太后一商量，决定施展缓兵之计，派使臣与明朝议和，划江而治。不一定要谈成，只要能拖住明军，等到明年，天气转暖，便能喘口气了。
清使兵科副理事官张学礼（从五品）、行人（九品）王垓来到了南京。
“卿等怎么看这虏使来京之事啊？”
朱亨嘉笑着问众臣。
“陛下，虏使官职甚低，毫无诚意，不可相信”，孙金鼎说道。
“陛下，虏使官职低，恰恰说明他们真心想谈，若派高官，反倒可能是迷惑我方之举。臣以为清虏的情形不好，所以想通过和谈，争取时间”，郑封也开了口。
“哈哈哈”，朱亨嘉放声大笑，痛快之极，“鞑子想和谈，哪那么容易？朕要把他们一扫光！”
孙可望笑道：“陛下，是否把他们赶出京？”
“不”，朱亨嘉一摆手，“好好招待来使，答应他们的条件。然后，打他们一个措手不及”。
大明次辅孙金鼎、通政使钱炜、礼宾院侍郎孙可望热情友好地接见了虏使张学礼和王垓。
通政使这个职务蛮高，正三品，掌内外章奏和臣民密封申诉之权。明初时权很大，但因为后来有紧要奏疏直送御前，再加上密折的普及，便成了“清淡衙门”。朱亨嘉不想让大臣太闲，便让钱炜也参与接待。
根据朱亨嘉的圣谕，孙金鼎等人对张学礼和王垓十分客气，请吃请喝，一口答应和他们划江而至。
可当虏使提出签定和约时，孙金鼎又以虏使官职太低回绝了，要其回北京换个一品大官过来签。
张学礼和王垓开开心心地返回北京，很开心。朱亨嘉令人送给他俩很多土特产，让他俩把自己的和谈诚意带给顺治帝。
虏使没料到，他俩离开南京三个月后，大明的北伐便开始了。
……
中华是礼仪之邦，凡事都讲究个名正言顺。打仗之前，需要作一篇声讨对方的檄文，以表明自己发动战争的正义性。
古往今来，这方面名作不断。什么《为袁绍檄豫州》、《檄吴将校部曲文》、《为李密檄洛州文》等等。
朱亨嘉令御用大文人何吾驺、黄宗羲、王夫之、顾炎武、朱之瑜等人各写一篇，择优选用。结果，黄宗羲所写的檄文令他最满意，遂令昭告天下：
《光武帝奉天讨虏檄》
大明光武皇帝奉天讨虏，檄谕大江以北华夏之民曰：
甲申以来，中国不幸，皇纲覆坠，鞑虏肆虐，遂使大地陆沉，中原板**。大好山河，异族盘据；灵秀之胄，杂以腥膻。夷我陵寝，易我衣冠，屠我百姓，掠我赀财。处处金钱鼠尾，胡衣猴冠，欲使中国之人，忘其根本。种族沦亡，近在眼前。凡有血气者，莫不欲啖虏之肉，饮虏之血。
自古皆文明制野蛮，未闻野蛮制文明得长久者。故蒙元倡乱，我太祖一战而定。古人云：胡虏无百年之运，信乎不谬。况我中华，自唐虞三代以来，五千年礼义文明，譬如旭日，照耀四方。岂有以中国六合之大、九州之众，一任鞑虏横行，变衣冠为犬羊之理哉？
天运循环，华夏中兴。驱除鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民，正其时也！朕本广西封藩，不忍见华夏沉沦，祖宗蒙羞。为众所推，起义师于桂林，尔来十年矣。秣马厉兵，浴血奋战，拯生民于涂炭，复汉官之威仪。今大江以南，尽皆收复，祭拜孝陵，剑指北京。非朕好战，盖神州大地，岂容久污膻腥？故率义师，廓清寰宇，雪中国之耻，尔民体之。
倘有血性男儿，号召义旅，助朕北伐，朕引为股肱，编为正军；倘有忠义贤良，捐银助饷，朕旌节表彰，流芳百世；倘有屈节事虏，又幡然悔悟，杀虏而降者，朕皆赦其罪，并视其功绩，封授官爵；倘有被胁投虏，临战弃械者，一概免死。如蒙古、女真、缠回等族，有能知礼义，愿为中华臣民者，视之一体。
嗟尔建奴，气数已尽。报仇雪耻，尽在此时！布告遐迩，咸使闻知。敬哉，特谕。
……
人心在明，谁无汉思？北伐檄文一出，立即四方流传。长江以北，心怀明祚的义士无不振奋，积极谋划策应王师。
