经李天馥这么一说，王之纲犹犹豫豫地南下，速度缓慢。他令霍山守备赵潜领五百兵走在最前面。
……
“陛下，前面便是泥汊河了，水势湍急。臣建议从此河上游的冷水关绕过去”，谋士刘茂遐向朱亨嘉献计。
朱亨嘉令侍卫投了根树枝入河，瞬间便没了影，好急的水速！
点点头，“令李明忠部迅速抢占冷水关”。
明军动作很快，攻占冷水关大半天后，清军才到。领头的是清霍山守备赵潜的五百守备兵。
“大帅，末将请求出战”，关墙之上，陈上川大声请战。
李明忠见清军人数不多，而且队列杂乱，心里纳闷，莫非敌人在后面设有埋伏，故意派一支弱军来当诱饵？
“陈将军，汝带三千人试探一下，敌若遁逃，不可追击，以防埋伏”。
“是！”
陈上川领命出关，三千虎狼，列着军阵，缓缓逼向清军。百战精锐，自有一股杀气，震慑得清军胆寒。
赵潜部只不过是地方守备兵，没打过大仗，且只有五百人，气势顿时被压制。
有胆小的，不顾军令，撒腿便往后逃。
赵潜懵了，冷水关上怎么会有明军？两军离得很近，想逃估计是来不及了。
把心一横，福至心灵，令全军跪倒于地，大呼道：“末将赵潜，率部弃暗投明”。
李明忠楞住了，世上断没有诱饵投降的道理，看来敌人并没有埋伏。一审赵潜，清军虚实尽知。
大喜，这么些个歪瓜裂枣，简直便是给本帅送军功来的！留杨彦迪守冷水关，自带陈上川、邓耀部万余兵马，杀气腾腾，直扑王之纲军。
王之纲自从听了李天馥之言，便存了保命之心，让赵潜等地方守备军走在最前面，安庆绿营残军走中间，自己的三千庐州绿营走最后。
不料还没走到冷水关，便闻报打前哨的五百霍山守备兵降明了。王之纲大惊，不敢战，下令全军返回合肥。
他的庐州绿营走在最后面，逃掉了，三千嫡系，只损失了几十人。只是坑苦了走在前面的五千多各县守备兵、安庆绿营兵，他们被歼灭大半。
此战，明军歼敌四千，自身仅伤亡百人，史称冷水关之战。
……
“李卿，此战卿打得很好，打出了我军的威风”，朱亨嘉猛夸李明忠。
“陛下，此战，敌军多为守军和安庆败军，战力甚弱，臣胜之不武”。
李明忠却不肯居功。那意思，咱是主力，打清军的地方部队，打成这样，理所当然。
朱亨嘉哈哈大笑，抚李明忠之背曰：“卿想灭鞑子的主力，机会有的是！朕把先锋留给汝！哈哈哈！”
“臣谢主隆恩！”
无形之间，君臣之间的关系融洽了很多。上次，三法司会审，剐了“假永王”后，李明忠等受过崇祯帝厚恩的大臣，心里是有点小疙瘩的，此次北伐，全部化解了。
“令王得仁、罗承耀，领兵三万北上，攻取合肥”，朱亨嘉下了军令。
“不可”，兵部郎中、谋士刘茂遐劝道：“兵分则弱，清虏的主力尽在扬州。陛下应顺江而下，去扬州与虏决战才是。岂可分兵于合肥、与虏可乘之机？”
“嗯，刘卿所言亦有理”，朱亨嘉皱了皱眉，“不过，那王之纲虽败，庐州绿营却逃掉了。朕若视之不理，怕他在后面骚扰朕的粮道啊！”
“陛下，那王之纲与臣等以前均在兴平伯（指高杰）麾下共过事，臣等愿写信劝降”，李本深、胡茂祯说道。
朱亨嘉大喜，“如此，二卿速速写来”。
“陛下，王之纲，小人也。空纸一张，必不肯降”，郑封有不同看法。
“郑卿，决战在即，朕如何能分兵去合肥？”
郑卿笑道：“无须出动我军战兵。只需派陆文野部一千五百杂兵和刚归顺的五百霍山降兵去，便可”。
陆文野夺城门归顺后，朱亨嘉将他部下的一千五百罗教教民，编为杂兵，号称“安庆营”。再加上在冷水关投降的赵潜部五百霍山降兵，刚刚二千人。
朱亨嘉一楞：“这些军队，虚张声势可以，打不了硬仗啊！”
“要的便是虚张声势”，郑封笑得肚子疼，“此外，再派个有名望的重臣领军，臣料，王之纲必降”。
“重臣？派谁去呢？”朱亨嘉有些迟疑。
“微臣愿往”，一个苍老的声音传来，朱亨嘉封的山东河南总督、七十三岁的大名士钱谦益昂然而出。
