不过，虽然违制，任命宋应星做钦天监正，绝对是个英明的决策。宋应星执掌钦天监后，以渊博的学识，征服了天文科、漏刻科、回回科、历科各科官员的心。先后著写、翻译了多部农业、手工业的科学书籍；修订了农历；发明了一种“代耕”新式农具；推广了高效的农业肥料“榨油枯饼”制作法、“张五典种棉法”；仿制了灌溉水车“龙尾车”等等。
不过，今天朱亨嘉想问的并不是钦天监搞出了多少发明创造，而是这些发明，有多少已经广泛生产，转化为大明的国力。他给了钦天监一项大权，大明钱庄每年一百万两银子的农艺、工艺“揭债”（贷款）的审批权。
“宋卿、赵卿，每年一百万两的农、工艺揭债，贷得怎么样？收不回来的死贷多不多？”
宋应星一笑：“臣只管批贷，能不能收回来，是赵大人的事。这两年，每年都向有着先进农技、工技的农户、匠户、商户发放一百万两银子的揭债，全部贷完。其中，生产水车、犁、木耙等先进农具的衡阳李氏、制造搅车等高效棉纺工具的长沙徐氏、生产新型织机的广州黄氏、采用吹釉法给瓷器施釉的景德镇王氏、生产新型竹纸的赣州槽户刘氏、采用彩色套印和拱花印刷工艺的岳阳李氏、采用苏钢冶炼法炼钢的赣中周氏，每户都贷出五万两以上白银。此外，还货给各行各业，拥有先进技艺的农、工、商户大量钱银”。
“善！就是不知这些款子发放后效果如何，揭债有没有偿还”。
户部钱庄司郎中赵宝源谄媚地说道：“禀监国，在您的圣心垂顾下，再加上宋监正的好眼光，这些客户，皆是大明钱庄的优质客户。他们的揭债基本上还得差不多了，有的又借了新债，扩大生产规模”。
“好，这样便好！钱庄嘛，就应该取之于民、用之于民。对了，赵卿，现在大明钱庄经营情况如何？”
赵宝源笑呵呵地道：“禀监国，现在大明钱庄每年贷出白银三百万两，因为臣要求揭债需有抵押，除了些许死贷，大多都能回收。年盈利百之七、八”。
“赵郎中辛苦了。记住，大明钱庄兴办的目的不是为了挣银子，而是为了便民利民、货通天下”。
“臣记住了”。
