美丽的伏尔加河，很长，长到整整连接了波罗的海、白海、亚速海、黑海、里海五片海域。
下游的三角洲地区，威严肃穆的阿斯特拉罕城雄雄屹立着。
这座城建于十三世纪，曾是阿斯特拉罕汗国的都城。罗刹人吞并阿斯特拉罕汗国后，这座城便荒废了。一直到漠西蒙古土尔扈特部迁移到这里，这里便成了土尔扈特汗国的国都。
这是一座鲜血染红的城市，土尔扈特人的第一任大汗和鄂尔勒克战死在这里。
土尔扈特部是元臣翁罕的后裔、漠西蒙古的一支，原游牧于塔尔巴哈台附近的雅尔地区。
后来准噶尔部在英明勇敢的珲台吉巴图尔的带领下日益强大。巴图尔起了称霸漠西之心，土尔扈特部的首领和鄂尔勒克不愿意仰准噶尔人鼻息，放弃祖地，率领土尔扈特大部和部分杜尔伯特部、和硕特部牧民西迁至额济勒河(伏尔加河)下游，建立了独立的土尔扈特汗国。
刚开始，他们的日子过得很美。
罗刹人攻灭了阿斯特拉罕汗国后，并没有真正控制这片区域。这里水草肥美、地域辽阔、人烟稀少，是游牧民族心中理想的富饶之地。
土尔扈特人就在这里过着他们祖先世代相传的游牧生活，春夏居北、秋冬往南。周而复始，好不快活！
多年辛勤经营，终于把原来一片荒漠的伏尔加河下游两岸变成了丰美的牧场，一座座城市开始形成。
然而，很快地，罗刹人将领土扩张到了伏尔加河下游，和居住在这一带的巴什基尔人、土尔扈特人，发生了激烈冲突。
作为蒙古子孙，土尔扈特骑兵骁勇善战，和鄂尔勒克汗更是不甘受辱的血性男儿。他率领族人，与罗刹人进行了多次战争。1645年，为了抵御罗刹人的侵略，和鄂尔勒克汗战死在这阿斯特拉罕城下。
和鄂尔勒克汗战死后，长子书库尔岱青，成为了土尔扈特部第二位大汗。他一边抵抗罗刹人的侵略，一边又与他们谈判。对内发展生产、繁衍人口；对外向满清称臣。又赴拉萨，取得了阿旺罗桑嘉措上师对其汗号的承认。
经过五次与罗刹人的谈判，他被迫向沙皇表示臣服并宣誓效忠。蒙受耻辱的同时，也让部落获得了休养生息的时间，他执政期间，汗国的国力有了很大提升，常备军达到了八万人。
虽然向罗刹人称了臣，这位大汗却一直保持着在外交和军事上的自主与独立。断然拒绝沙皇提出的共同进攻波兰人及其同盟者克里木人的要求；同时，也拒绝与克里木汗国联合进攻罗刹人。
几个月前，书库尔岱青汗感觉自己年纪大了，精力不振，主动将汗位禅让给了儿子朋楚克。
朋楚克汗继续奉行父亲的既定政策，加强与中华的联系，同时缓和与罗刹人的矛盾。为加强与其他蒙古部落的传统友谊，他甚至娶了宿敌准噶尔部珲台吉噶尔丹的姐姐。
前段时间刚传来消息，朋楚克汗的小舅子噶尔丹被明军击败，投降了。
……
一名身材魁梧、面如朱砂、双目炯炯的中年人，正站立在阿斯特拉罕城的城头上，凝视着有运河和小溪相连的十一个岛屿。他是土尔扈特汗国的第三任大汗、朋楚克汗。
阿斯特拉罕地区是由十一个岛屿组成的，站在城头上看，星罗棋布，十分好看。朋楚克汗欣赏着美景，纹丝不动。
“父汗！”
一名二十岁左右、肤色白净、长相清秀的青年，疯疯火火地跑了进来，乃是朋楚克汗之子阿玉奇。
“克里木汗和巴什基尔汗的使者到了”。
克里木汗国，也叫克里米亚汗国，乃是成吉思汗长子术赤的一个后裔所建，定都于巴赫奇萨赖（乌克兰南部半岛克里米亚自治共和国的巴赫奇-萨莱村）。此时，他们是奥斯曼土耳其帝国的附庸，一向与罗刹人为敌，双方大大小小的战斗，不计其数。
巴什基尔汗国，居住于伏尔加河、卡马河和乌拉尔山之间的地区。这是个古老的民族，有一种说法认为他们是没有离开乌拉尔山的马札儿人后裔，在蒙古秘史中，名为巴只吉惕。
