尽管派出了麾下最能打的两员将领，尽管张天禄胸脯拍得梆梆响，洪承畴依然感觉心神不宁，有种不祥的预感。他定了定神，将颓丧之气赶走，满脸堆笑地激励张天禄和张勇，“泾县安危，皆在此战，二公勉之！”
“洪经略放心，末将一定死战！”
……
大明崇祯二十五年四月二十三日丑时，夜幕沉沉，人皆昏昏。
南城门开了，张天禄对弟弟张天福、儿子张其龙、副将杨守壮、赵大捷道:“汝等平素里自夸武勇，今日正是效命之时！”
“大帅放心，末将一定死战！”
三万清军鱼贯出城，张天禄部一万八千人走在前面，张勇部一万两千人紧随其后。
朱亨嘉在城南、城北各布有三万兵马，城西的青弋江上布有万余舟师，在城东放的兵马最多，足有六万。本想以城东为主攻方向，不料城东尚未打响，城南先战了一场。
城南的明军主将是伏虏侯刘文秀，陕西延安人。清军主将张天禄是陕西榆林人；张勇是陕西咸宁人。这是一场三个陕西人之间的战斗。
刘文秀是宿将，将营寨布成三层，第一层为武邦贤、蔺养成部一万兵马；第二层是李元胤部一万兵马；自领一万兵马于第三层。虽然壕沟尚未挖成，拒马枪、铁蒺藜、绊马索却放了无数。
“啊！”
随着一名清军被铁蒺藜刺破了脚，发出惊破夜空的嚎叫，夜袭战打响了。
张天禄、张天福、杨守壮猛攻武邦贤的营寨；张其龙、赵大捷猛攻蔺养成的营寨。张勇率赵光瑞、佟透、王进宝诸将接应。
“杀！”
张天禄闯入武邦贤的营寨，砍倒了武邦贤的将旗，武邦贤无奈，撤往李元胤处。
蔺养成却不肯退，他以前是著名的反贼，有个匪号“争世王”，一向骁勇敢战。投奔朱亨嘉后，屡立战功。
“撤退？俺蔺养成丢不起这个人！”
蔺养成拒绝了部下后撤的请求，据寨而守。
赵大捷来了，他是清军副将，跟随张天禄镇压义军起义，立过不少功，很狂。
“弟兄们，跟着本将杀！打垮了明军，回城领赏！呀！”
刚吼了一声，一枝羽箭穿腮而过，赵大捷如一条被穿腮的鱼，倒地抽搐。
箭是蔺养成射的，他射倒赵大捷后，领军杀出营寨，反攻清军。张其龙怕了，作为少帅、张天禄的长子，他没打过硬仗，拔腿就跑。
蔺养成哈哈大笑：“哈哈哈，这伙清军真他娘的怂！”
夜仍黑，身经百战的“争世王”经验丰富，不冒进，击退张其龙后，率军返回，依寨而守。
张勇见张其龙败回，率军接应，赵光瑞、佟透、王进宝诸将凶狠地冲击蔺养成的营寨。
甘陕绿营比徽宁池太绿营更悍勇，蔺养成渐渐抵挡不住。张天禄击退武邦贤，亦杀向蔺养成。
血染战袍，“争世王”蔺养成终于力竭，倒在血泊中。
他的牺牲，给城南的明军争取到了时间。刘文秀领军从第三层营寨赶到了第二层、和李元胤、武邦贤依寨而守。
刘文秀打老了仗，一交手，便判断出清军人数和自己差不多。急忙向朱亨嘉求援兵，围歼这股敌人。
“再守半个时辰，退守第三层营寨”，刘文秀淡淡下令。
“大帅，我军的营寨坚如磐石，为何轻弃呀？”
李元胤和武邦贤不解。
刘文秀怒道：“军法如山，只管执行，啰嗦个甚？”
折损了大将蔺养成，伏虏侯心情很不好，火气也大了。
二将不敢多言，准备后撤。
清军攻了半个时辰，不得寸进。
张勇驰至张天禄跟前，“大帅，我军已攻了一个半时辰了，仍未攻破敌寨，万一城东之敌来援，就不妙了。回城吧”。
张天禄点点头，正欲下令回城，忽见明军纷纷后撤，营寨松动。大喜道：“张总兵，明军顶不住了，打垮了城南之敌再回城！”
说罢，张天禄率军向第三层明军营寨冲去，张勇不得已，只好跟随。
刘文秀诱敌深入，退至第三层后，死战不退，牢牢地拖住清军。
