百姓们听了可都高兴坏了，老鼠是各家各户都头疼的问题所在，抓也抓不到，打也打不绝，将房屋墙角到处打洞，日日夜里偷粮偷油，谁不想赶快将老鼠消灭了，遂京中的百姓们皆十分配合，将朝中分配下来的灭鼠药撒在角落处，积极灭鼠。
短短一个月的时间，京城的老鼠便少了一大半，许多百姓都对朝廷的此番举措赞不绝口，风声甚至传到了景帝耳中，景帝自然颇为高兴自得，主意虽是太子出的，可下旨的是他，百姓自然对景帝感恩戴德。
十二月底，京城年味渐浓，因着少了老鼠的骚扰，百姓们比往年要欢喜不少。
而常之茸还是不大放心，便带着李思知和李思江出了宫，将他们二人放到京城别院，然后独自一人去了长安街。
她并非是要去月心堂，而是想去那家猪肉铺看看，曾经第一个感染殪瘟的人，便是这家猪肉铺的屠夫。
常之茸去到时，这家猪肉铺生意惨淡，半晌也未见有人前去买肉，那屠夫垂丧着脑袋，坐在摊子前无所事事。
“劳驾，我想买二斤猪肉。”
闻声，那屠夫惊讶的抬起头，见到常之茸衣着显贵，立即满面迎笑，给她切下二斤猪肉，递给念双时，屠夫老脸一红，很是老实诚恳的说道：“不瞒夫人，您是这些时日以来第一个来买肉之人，今年我家猪病死了好几头，剩下的几头猪也瘦成了皮包骨，实是不好卖了，给您的这二斤许是肉质会有些老，您若不嫌弃，老周我便半价卖给夫人。”
这屠夫如此老实本分，让常之茸对他升了几分好感，摇头道：“无妨，银钱不会短了你，只是你这猪肉年底卖不出去，如何过年？”
老周闻言亦颓丧了下来，他勉强一笑：“撑过今年便是，来年再养几头猪。”
正说着，肉铺内一道尖锐的声音传来。
“老周！给老娘滚进来！”
那屠夫顿时皱紧眉头，低头没言声。
常之茸见状，以为是人家有家务事，给了念双一个眼色，念双忙掏了银钱，放置在桌面上。
常之茸正待离去，身后的肉铺有一妇女气势汹汹的走了出来，那妇女尖嘴猴腮，横眉冷眼，她许是没想到有客人前来买肉，看到常之茸后面色也尴尬了几分，转眼便瞪向老实屠夫，放低了声音：“卖完肉给我进来。”
常之茸没有理会，转身带着念双离去。
念双却小声腹诽了一句：“那屠夫真可怜，娶了个如此刻薄的妇人。”
常之茸闻言笑着摇摇头：“莫随意编排他人。”
但常之茸见到这屠夫如此真挚的性子，有了丝放心，他不像是会害人之人，肉铺的猪肉卖不出去，他还能实话告诉来客自家肉质的问题，方才念双亦多给了他一锭银子，这个年，他们应是不愁过了。
回到东宫后，常之茸让人将那猪肉做了，顺便写了一封信到容县，询问吴太医猪肉是否也是潜在的殪瘟源头。
好在半月后收到了吴太医的回信，信中十分确定的言说，猪肉并无碍。常之茸便也放下心来，那猪肉也确实如屠夫所言，肉质老硬，并不好吃，也无怪乎他家的猪肉卖不出去。
时至来年二月底，宫宴已过，京城中的灭鼠之风在持续了三个月有余，逐渐平稳了下来，京城当中也少见有老鼠出没。
元初二十三年三月，京中歼鼠数万只，悉数拉到城郊以火焚烧，京城再未出现过鼠类。
常之茸放下心的同时，也写信催促着吴太医和徐郎中尽快归京，她终于安下心来，亦不用日日捧着医药典籍查看，能够每天有时间多陪陪李思知。
一岁多的李思知小小的个头，如今已会步履蹒跚的站起来走路，走十步便歇一歇，若是李思江在侧，她便抬起小胳膊撒娇要小虎哥哥抱，若是只有常之茸在侧，她能逞强的走上半个时辰不喊累。
倒也是让常之茸省心不少，就是李思知这表里不一的性格，实在欺骗人。
若不熟悉她的人，定都以为她是个娇气的爱哭包，实际上却是摔了跟头，都能自己拍拍屁股若无其事站起身的顽强性子，起身还要四下观望，是否有人看到她丢人的一面了。
