战事一触即发。
边疆战火激烈，当地百姓均迁至临县，每隔数月便有战报从边疆送往京城，双方烽火连天，兵力相当，征战半年仍久久僵持不下，你来我往间，谁也未占到丝毫便宜，亦无人提出和解，此番便拉开了持久战。
姬将军带兵一守便是三年时间，战事虽已不如第一年那般频繁，却依然屡次发生南蛮人偷袭边城之事，姬将军只得继续守在边境，南蛮虽国土没有大元朝广阔，却民风彪悍狂野非一时能拿下，如此长期战事僵持下去于国库不利，因此朝中有人提议与南蛮国以和亲为由签署条约来缓解战事，景帝否决，拒不和解，定要那南蛮王亲自谢罪或割让城池才可。
遥远的边疆战火不断，眼下的京城倒是一片祥和繁荣，百姓安居乐业，茶余饭后便谈一谈战事和宫中的传闻，长安街的茶馆商铺等都更新换代了不知几番。
然而近一年在京中最是红火的，当属长安街街头那家月明阁。
月明糕点于京中甚是抢手，因着此间糕点铺每日售出有限，若去的晚了，便连渣子都买不到，物以稀为贵，即便价格不菲，每日仍有不少人前去排队购买。
且那糕点做的花样漂亮精致，口感绵密香甜，便是普通的桂花糕都与别家不同，瞧着便觉档次高了几倍，更莫要说那些芙蓉糕、松子百合酥了，一时之间这糕点成了京城贵人小姐们的最爱，若是哪场京中宴请里少了月明阁的糕点，便都算不得是上等宴请，好似食用这印着月字的糕点，已成了京中上等身份地位的象征。
此时月明阁的二楼，雕花棱窗边坐着一位女子，年岁似是十五左右，她面容干净澄澈，妆容清丽，眉眼间一抹英气，一袭简单的白衫衣裙淡雅大方，头上随意挽了个分肖髻，并未佩戴任何首饰，她安静仔细的低头翻阅着手中的账簿，唯一遗憾的是女子的左手落了个丑陋的痕迹，一道深色狰狞的凸起疤痕，从掌心贯穿到手背，尤为醒目。
楼梯间一个小厮蹬蹬跑了上来，笑着说：“老板，姑姑送话来让您早点回去用饭，莫耽搁太晚。”
女子闻声点头，合上手中的账本，抬手揉了揉眉心缓解疲惫。
她睁开眼后，发觉小厮还站在她面前，不禁问道：“还有何事？”
那小厮支支吾吾，有点尴尬的说道：“那个玉琼斋的人，又来了……”
女子皱眉：“还是昨日那管事？带人将他轰走。”
小厮为难道：“不是那管事，是他们玉琼斋的当家少爷来了。”
女子眉眼冷冽：“那便引他上来。”
小厮得了吩咐立马下楼去，女子则是拿起了放置一旁的白色斗笠面纱，直接带在头上遮住了面容，坐于茶桌前等那人前来。
玉琼斋是京城老字号，颇具威名，这家商号不仅涉及糕点铺，酒楼茶馆等皆有玉琼斋的名号，在京城甚是响亮，而近半月，玉琼斋的管事带人频频来月明阁找事，如今竟还出动了当家少爷前来。
不稍片刻，一个蓝衣男子随着小厮来到二楼，男子身着名贵蜀锦，玉冠束发，腰间佩着上等和田玉饰，风流倜傥，眉眼间皆是玩世不恭的神情，浑身上下透露着一副富家子弟的面相。
男子丝毫不客气的坐在茶桌前，上下打量着这个头戴面纱斗笠之人，不禁笑道：“在下玉琼斋当家少爷钟温书，素来听闻月明阁的清婉老板不以真面示人，果真如此。”
他口中的清婉老板，正是三年前逃离出宫的李清婉。
早已隐去姓氏的她，秉承待客之道，抬手拿出了上好的雀舌，碧绿纤细的茶叶置于碗中，沉着的一边洗茶，一边低声问道：“不知钟少爷此番前来，所为何事？”
钟温书看着对方娴熟的手法，眼中闪过一抹惊艳，那双手虽有一只带着疤痕，却丝毫没有影响那行云流水般的美观沏茶手法，他自知自家茶馆内还不曾有如此精湛手艺之人，而有这等手法之人，他上次得见还是于郎中令府中。
“自然是有要事，不知清婉老板可听闻，京城已关闭了数家糕点铺。”
李清婉将茶水倒入杯中，放到钟温书面前：“略有耳闻。”
