孩子们长大了，就像雄鹰一样，该离开巢穴，去高空翱翔。
皇上对小宝说道：“去吧！去闯一闯，看看这万里江山，我不拦着你，不过你得先去永寿宫一趟，把你的决定告诉你额娘。”
小宝郑重地答应下来，淑婉得知他要走，先是愣了一下，紧接着马上应了下来。
母子俩聊了很久，小宝把自己的想法说给淑婉听。淑婉认真倾听，偶尔提出一些自己的意见。
小宝去江南的事就这样定下来了，淑婉总说不能把孩子拘在身边，但小宝出发的时候，淑婉还是红了眼眶。
她送到城门口，看着长长一串车队，差点掉下眼泪。
儿行千里母担忧，她也不知道小宝这一去多久才能回来，不知小宝他们能不能照顾好自己，也不知道会不会有人欺负小宝。
小宝临走前放几句狠话，说他一定把江南的书院建成全国最好的书院。
小宝媳妇娇娇说自己会努力学习，争取能帮得上忙。
淑婉眼睛通红，强忍住泪意。
皇上垂手轻轻勾住淑婉的食指，大庭广众之下不好拉拉扯扯，他只能这样聊做安慰。
小宝对淑婉说道：“额娘，我们要走了，你肯定会想我们。要不我们也像大哥一样，把孩子扔给你养吧！”
淑婉的泪意和伤感一下子就散了，“凡是你们家相关的人和东西请全部带走，一星半点都不要给我留。再见了儿子，今天你就要远航，祝你一路顺风。”
这一刻淑婉深切地体会到，小宝不愧是她的儿子。
他们母子的铁律，绝不能让感动持续太久。
小宝走后，淑婉很长一段时间都不习惯。乖宝体贴，他选了地址，找人画了图纸，说要给自己盖府邸，让淑婉帮着参详。
他一会儿问石料，一会儿问木头，时时刻刻烦着淑婉，渐渐的淑婉也放开心胸，心情变好许多。
淑婉帮着乖宝设计好他未来府邸的花园子，她放下纸笔，抓起湿毛巾擦了擦手。
“你同你的小女朋友怎么样了？”
乖宝纠正道：“她不是女朋友，她是我喜欢的人！”
“是是是！”淑婉敷衍道，“你喜欢的女朋友怎么样了？”
“有我罩着她，她当然很好啦！”乖宝提起一件事，“小花同几位堂姐关系很好，堂姐们教了她许多东西，她对火药大炮之类的东西最感兴趣。我打算在偏僻地方弄个庄子，专门留给她琢磨这些。”
淑婉惊讶地挑眉，“哦？看不出来，你小女朋友娇滴滴的，竟然喜欢这些个东西！”
乖宝抱怨道：“额娘门缝里看人，把人瞧扁了。我说过好多次了，小花又坚强又有韧性。她是个很好的姑娘，她做事有一股子冲劲，不管别人怎么泼冷水，她都不在意。”
借着乖宝和淑婉的关系，小花进书院做事，她家里那些七拐八拐的亲戚当着她的面说风凉话。
有的说她别去书院抛头露面，跟一群外男混在一起，皇子会嫌弃。还有的说小花得意猖狂了，人家给个鸡毛她就当令箭。
小花只是听着，然后沉默着继续做自己认为正确的事情。
乖宝说道：“小花在书院做得很好，但我更想让她做自己喜欢的事情。我要给她弄来火炮□□，随她琢磨研究。”
淑婉竖起大拇指表示支持，“挺好！我库房里有三把□□，不知道有没有生锈，全送你了，算是对你和小花的支持。”
乖宝激动地说道：“额娘，你真好！”
淑婉笑道：“谢谢夸奖，我也觉得我很好！”
乖宝搓搓手，满脸不好意思。
“额娘，帮人帮到底，您再……再给我一点支持好吗？”
淑婉心情好，她大手一挥，阔绰地说道：“不必扭捏，你只管说！”
乖宝拍手赞道：“额娘大气！那我就直说了！您京郊的庄子给我两个，再给我万八千的银子，我置办东西。”
淑婉明白了，这是拿她的钱去讨小女朋友开心呢！
不过……这也不算过分，毕竟淑婉也希望有人能研究出更高级更先进的武器。若不是她对这方面一窍不通，她早就去弄了。
“可以！今儿我心情好，你们只管研究琢磨，保证自己的安全，钱不是问题。”
乖宝喜得快跳起来了，“那额娘，我能不能再要一些？”
“你说！”
