熙熙攘攘的市场内因为人实在是太多了，人们不得不在拥挤中前行，加上商铺前各种叫卖声吆喝声交织在一起，给人一种乱哄哄的感觉。
一个十二三岁的孩子，在这嘈杂的环境中却似一条鱼儿入了水中，游刃有余地在人群的缝隙中穿梭。
他脚上一双褐色短靴，皮料虽然中等，做工倒是有几分精细。身上是一套窄袖紧身的胡服，似乎是专门照着那孩子的体型做的，穿在孩子身上不大不小，正好合身。尽管身着胡服，那孩子的脸孔却分明是华夏族裔，而看那市场之内，也没人特别留意到他。因为邯郸城内身着胡服的人随处可见，算不上什么稀奇的事，其中除了华夏族，甚至还有不少高眉深目的胡人。
要说那孩子的特别之处，是他背上斜背着的长条形物体，长度几乎有那孩子身高的一半，用布条包裹了起来，两端用绳子系着，不知何物。
再仔细看那孩子的脸，带着几分稚气，一对眼睛生得机灵透亮，时不时东瞧西望，似乎对整个市场充满了好奇。不过从他与周围商贩之间的谈话中，又透露出他对邯郸市场的熟悉。
他看起来不像是市场内的孩子，与其说是到市场上购买什么东西，闲逛的成份或许要更大一些吧。
目前正是邯郸城南市场大市开市的时间。小孩不慌不忙，一路从售卖皮草的区域逛到了马市，一进入这里仿佛换了一副天地。目之所及多半是胡人，出售的马匹也有很多胡马，不少本地的赵国人操着熟练的胡语正与卖家讨价还价，让人顿生置身胡地的错觉。
赵国的北部因与胡地接壤，与胡人接触频繁，相比中原腹地的国家，这里的民风更倾向于胡人。韩赵魏齐楚燕秦七大国中与胡地接壤的有三个国家：秦国、燕国以及赵国。这三国与戎狄之间，皆有着千丝万缕的关系，而其中胡化最厉害的当属赵国。赵国公室向来不排斥与胡人的联姻，朝堂之上不忌讳任用胡人出身的大臣，军队之中能见到全由胡人组成的雇佣军以及专门教授士兵骑术的胡人教官。而将赵国胡化推向极致的，则是当今赵王的祖父赵武灵王，赵雍。
武灵王在位期间，推行胡服骑射，将穿胡服学胡语变成了强制性的全国政令，并组建起了全建制完全仿效胡人的骑兵部队。
武灵王凭借着这只强大的骑兵部队，灭中山，败楼烦、林胡，攻匈奴，建云中、雁门两郡，开疆拓土，创下不世功业。
经赵武灵王一代，胡人的风俗更深入渗透到赵人生活的方方面面，尤其是赵国人尚武重义的民风，国中百姓几乎家家养战马，男子皆以成为骑兵为荣。虽然如今赵国国力比起武灵王时期有所衰退，但在军事实力上仍旧可称作能与秦相抗衡的强国。
作为重要的战略资源，赵国本地的马匹经过了几代人的血统改良，已经不再是中原地区常见的腿短而善于负重的马，而是善于奔跑高大健壮有着胡马血统的混血马。再加上大量涌入邯郸的胡人所带来的纯种良马，邯郸的马市在七国之中享有盛名。
那孩子似乎对马也有很大的兴趣，在马市上逛了大半圈，最后停在了一个摊位前，盯着一匹被拴在树桩上正埋头吃草的小马看了很久，就在他看够了转身要走的时候，意外地被马贩子叫住了。
“小兄弟眼光不错，这匹两岁小马资质非凡，你买回去好生照料，成年后或许便是一匹千里马。”马贩子不失时机地推销着自己的商品。
那孩子回头瞅了马贩一眼，又瞅了那匹小马一眼。瘦弱的架子，毛色暗淡无光，在整个马市中毫不起眼，孩子注意到它也只是偶然瞥见它那对眸子，似乎蕴含着无限活力与生机，一旦与它对视，仿佛内心某一处被深深触动，使人挪不开眼去。
“你说得那么好，谁知是真是假。不如给我试骑一下呗？”
马贩子闻言脸上露出哂笑。
“我这马虽然未成年，可也是性子烈得很。小兄弟切莫拿自家性命玩笑。”
那小孩原本就不是真心要买马，话也是随口说的，经马贩子一笑，却反被激起一股不服之气，偏要上马试试了。
“哼！我看就是你的马不好，怕露了底，不敢让我骑了。”
