大军进驻长平之后，除了初期与赵军的遭遇战打得赵军连连败退，之后赵军主帅在岸边筑起壁垒只守不攻，两军之间便再无像样的战斗。像今天这样平静的清晨，靳申已经习以为常。有时候连靳申自己都忘记了，自己正身处战场的事实。
东岸，在写着“赵”字的旗帜中，袅袅升起数十道炊烟。与西岸的炊烟遥相呼应。
一位老将军独自在军帐之中来回踱步。他大约五十岁，身穿铁甲，那甲片细如鱼鳞，前后相叠，没有一丝缝隙。看起来轻巧，却足足有近百斤的重量。穿在老将军身上，竟没有显出丝毫笨重不便，反倒增添了穿着之人的一份与年龄不相称的勇猛威严。或许是身处帐中，他头上并没有戴着与身上铁甲相配的虎面铁胄，发髻只用黑色丝带系牢，浓密的青丝中夹杂着少许的白发，这让他看起来比实际年龄要年轻得多。一张线条硬朗的国字脸，鼻子高挺，厚度适中的唇上是一道与头发同样浓密染着点点白霜的一字胡。眼角尽管带着皱纹，岁月的沧桑却掩不住他目光中的坚毅果敢。
安静的军帐之中，老将军似乎在沉思着什么，眉心微蹙，来回走了好几圈，最后停驻在军帐中间的巨幅地图前。
地图中央绘制着一条东南向的河流，旁边注释着两个小字：丹河。河水两岸，放置了大大小小的圆形木质棋子。东岸的棋子上写着一个“赵”字，而西岸的棋子上则写着“秦”字。这是用来在地图上标示双方所布置的军事壁垒的道具。仅从地图上就能看出，沿着丹河而设的壁垒数量不在少数，绵延数十里。除此之外，地图上还清晰地标示着其余大大小小的河流、山脉、村庄、障城，甚至有些地方还写着详细的批注，这是长平全境的地图。
将军埋头专注在地图之上，连帐中响起一串急急的脚步声他也没有将自己的视线转移过去，只是问了一句。
“有何事如此着急？”声音浑厚有力。
匆匆进入主帅大帐中的裨将闻言拱手一礼，面上似有难色，犹豫了一下才开口。
“廉将军，粮官刚才过来找末将，说是军中剩余的粮草已不足一月，并且……”裨将说到这里，看了一眼仍旧注视着地图的主帅，口中的话停了下来。
“嗯？”
简短的句子示意他继续说下去，裨将振了振精神，继续将话说下去。
“邯郸那边的粮草迟了十日尚未运到。”
“哦~”廉颇从喉咙深处回应了一个长长的音节，这才转过身来面对着有些不知所措的裨将，眼底是一片看不透的深沉。
“廉将军，如今战事胶着，一时难决胜负，粮官询问军中是否需要减少每日口粮？”
“不必。将士每日口粮如常。”
“可是……”
老将军不等裨将说完，抬手制止了他未出口的话。
“此事不可让军中其他人知道，更不可让秦军知道。至于邯郸方面，你先写信催粮，之后再作打算。”
“诺！”裨将得令正欲转身离去，却又被老将军叫住。
“催粮的事，还是由本帅亲自写信去邯郸。你先到粮官那里将我命令嘱咐下去吧。”
裨将重重地点了点头，掀帘步出大帐。
帐中又恢复了先前的宁静。廉颇将视线转回那张地图，嘴角的线条却绷得比先前更紧了。
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齐国都城，临淄城西南的稷下学宫，儒家达德殿内。
两位身穿儒服，头戴章甫之冠的年轻男子一左一右地坐着，他们的对面，是坐在殿内主位上的儒家掌门，同时也是整个稷下学宫之首的祭酒荀子。
此时，正是学宫日常的授课时间。
老者两条长眉垂到了腮边，下巴下的胡须编成辫子，垂到胸前，说话的声调抑扬顿挫。
“何谓仁？”
“《论语·颜渊》篇有言，‘樊迟问仁。子曰：爱人。’”
“何谓爱人？”
“爱人，有小爱大爱之分，不知先生所问，是小爱还是大爱？”
荀子闻言摸了摸胸前的胡须，看着座下眼神柔和、态度恭敬的大弟子，两只小眼睛眯得更小了。
“那么，何谓小爱？”
两年过去，李斯行为举止更添一分沉静稳重。他抬起手先行一礼，才缓缓说道：
