孙权低估邓艾的防守能力，主要还是因为邓艾身边还跟了个郝昭。
在孙权所率的江东兵抵达西昌之前，或者说，在邓艾拿下西昌之后，就已经料到江东兵的反扑，无论来的是孙权还是贺齐，该做的准备一点也不会少。一切攻城的手段，郝昭都做了应对的措施。
在西昌粮仓丰盛，邓艾麾下兵卒过万的情况下，郝昭调配人马与各种物资愈加显得得心应手，别说孙权，就连陆逊也感到失算了。
现在陆逊也开始显得有些急了，如果不能尽快夺回西昌，待李奇的兵马一到，就免不了腹背受敌了。
如果没有撤回徐盛和蒋钦的伏兵，尚能在途中阻击李奇，使其损兵折将，挫其锐气，为夺回西昌争取时间。奈何孙权选了中策，撤回了伏兵。
而现在即使与徐盛部合军一处，再加上即将到来的贺齐所率部队，足以将西昌团团围困也无济于事。因为西昌不缺粮，也不缺水，拖的反而是自己的随军粮草，待粮草尽时，要想办法撤退的是自己而不是邓艾。
说到撤退，倒是还有一条路可以东归，就是贺齐来的方向：石阳、东昌一线。
陆逊向孙权建议道：“可使贺公苗屯兵东昌，保一条我们东归之路。”
这些天来，基于陆逊每料必中，孙权几乎对陆逊言必听，计必从了，只是说到让贺齐屯兵东昌，给自己留一条归路，孙权又感觉到有些不快。
因为陆逊这么说，等于是料定自己必输，都在张罗退路了。
主将如此，士兵哪里还有斗志？
而且站在孙权的角度，他与李奇屡战屡败，严重影响到自己在江东人民心目中的高大威猛的形象，尤其影响江东世家对自己的信心。
试想，如果自己不能扳回一局，将来李奇挥军**江东之地，那些墙头草还不临阵倒戈？
所以，孙权提出了自己的异议，问：“孤闻项羽击章邯有破釜成舟之举，韩信攻赵，有背水一战之功，皆因士兵没有退路而奋力向前之故。如果我们留了退路，士兵人人思退，皆无战心，如何克敌？”
陆逊握了把草，说起来孙十万……哦不孙仲谋也是读了不少书的，可惜行军打仗，怎么可以生搬硬套？
陆逊解释道：“项羽之勇，千古无二，况且野战拼的就是士气；韩信击杀赵之时，天下大势逐渐明朗，势在汉。况且这两战都是野战对阵，故有狭路相逢勇者胜之说。可如今我们打的是攻坚战，靠的是谋略、器械以及有优势的兵力。倘若没有后路而腹背受敌，只恐军心思变。”
其实陆逊说得比较含蓄，以至于表述并不太准确。
若硬要简明扼要的说，那就是你孙十万不像项羽和韩信那样可以给士兵必胜的勇气。这种情况下再把士兵往死里逼，人心就容易思变。到头来，调转枪头拿你做个投名状也是有可能的。
留条退路，打得过就打，打不过就跑，大家有一线生机，也不至于把事情做绝。
虽然陆逊尽可能的委婉表述，不过孙权仍是听出了陆逊的弦外之音。心中虽有不快，但不得不承认陆逊说得有道理，遂令贺齐屯东昌。
不过依然要防止士兵思退，失去了斗志，故而孙权密令贺齐屯兵东昌，前线将士除了陆逊，无一人得知。
却说李奇从平都南下，尚要经过另一座县城，高昌。
掠过高昌再往南不远，就是西昌了。
初时，李奇因为急着救援邓艾，无意在高昌附近耽搁时间，打算绕过高昌城，直接往南而行。
在与庞统商议这件事的时候，庞统提醒道：“绕过高昌城，直取西昌，也不是不行，这样可以使我们的队伍最快的抵达西昌，救援邓艾。可高昌之北有禾水，若不占据高昌，据守渡口，不利于我们与平都、安城方面交通。”
李奇道：“孙权、贺齐双管齐下，我对西昌的局势并不是太乐观，能否先救了西昌，击退孙权大军之后，再回过头来夺取高昌？”
庞统沉吟半晌：“主公所言也有一定的可行性，就怕到时候孙权率残部守了渡口，以他的水军优势断绝西昌与平都、安城的联系。”
邓艾当初经由禾水而下时，属于是偷了孙权的鸡。如果孙权令一擅长水战的将领扼住高昌渡口，邓艾未必能够轻松偷袭西昌。
除了禾水，另一条路便是罗霄山山脉。
