问题的关键在于，曹军总是实的，而对手却虚实不明，且偏偏喜欢拿命来博。
却说甘宁探知蒋济顺江而下，朝于湖方向而去，便使斥侯往返于于湖、芜湖之间，随时通传消息。不久后接到李奇的命令，使其追击蒋济船队，甘宁遂备船整军出发。
出发之际，甘宁使沈弥留守芜湖，便告诫沈弥道：“汝虽熟悉水军之事，但不可擅出，倘若曹军趁虚来攻，可据岸而守，一边差人给我送信，一边向春谷的黄忠将军求援。”
沈弥不以为然的说道：“蒋济已将濡须口搬空，芜湖无忧，吾大可随将军一起出发，随侍左右，以供调用。”
甘宁道：“不可。甘某虽受命追击蒋济，但看守芜湖才是本职。战场之上，任何汝认为不可能发生的事情都有可能发生。汝久随吾，亲如兄弟，此时将芜湖所托，切勿大意。”
沈弥拱手道：“兴霸兄放心，弥必以性命保芜湖不失。”
昔日，沈弥、娄发随甘宁在益州临江为水贼，后又举兵反叛刘璋，兵败后投靠刘表共居南阳郡。因不得重用，被李奇所招揽。在保卫公安城一战中，娄发身亡，甘宁与沈弥每念及于此，无不扼腕叹息，二人之间的关系更为紧密。
是故，沈弥表示必不负甘宁所托。
甘宁离开的当天，无事。沈弥受此重托，虽然认为曹军无力来犯，却依然严格巡视江岸，并令箭楼备其器械，不得玩忽职守。
就在甘宁离开的第二天清晨，果有曹军来犯。
而且规模之大，仿佛破江而出。
