孙权想了想李奇，又想了想刘备。
相对来说，刘备固然是个软柿子，可是刘备在江夏借刘琦之名，人心咸服，又有关羽、张飞之勇，同样未必那么容易拿得下来。
他本来是想联合刘备，图谋李奇的。
所以，如果无法快速拿下刘备，则无疑是把刘备推到李奇的怀里去了，那么江东则成了孤家寡人。
正在孙权疑惑的时候，周瑜笑着问道：“主公是担心一时拿不下刘备？”
孙权问：“公瑾有何妙计？”
周瑜道：“刘备，枭雄也，岂肯屈居于江夏？我们可以邀请刘备合力取荆州，我们出兵，他出粮，届时平分荆州领地，彼焉能不动心？到时候我们则可以堂而皇之的领兵借道江夏，趁刘备出迎犒劳三军时，擒而杀之，则江夏一鼓而平也。”
孙权道：“便依公瑾之计而行吧。”
就在江东方面讨论如何图谋刘备的时候，刘备也没闲着，正遣使者孙乾前往江陵拜谒李奇。
刘备的意图很简单，自己现在谁都打不过，当然要拉拢关系啦。
不求李奇、孙权都能成为自己的外援，但求李奇、孙权不要同时来攻打自己。
相对来说，刘备已经与李奇打过两次交道了，感觉李奇这人还是比较好说话的。
其实李奇也有不打刘备的原因：
第一，李奇既然站到了曹操的对立面，那么刘备作为敌人的敌人，那就是朋友；
第二，刘备有皇叔之名，你总不能又打丞相，又打皇叔，那岂不是把自己摆在了无论如何都要篡汉的立场上？
第三，刘备夹在三方势力的中间，无论对哪方都没有致命的威胁，却是一个非常有力的缓冲。有了这个缓冲，自己可以潜心稳固荆南的人心，招募人才，发展经济和人口。
一个团队的发展不能过快。
发展过快则人心轻浮骄躁，容易因为自满而出错；
发展过快则会出现管理型人才青黄不接的问题，最终导致全线崩盘。
所以李奇打算先稳一稳，猥琐发育才是王道。
故而李奇盛情接待了孙乾，两家互有馈赠，相谈甚欢。
李奇问孙乾道：“公祐认为，现在谁是皇叔最大的敌人？”
孙乾道：“自然是曹贼，这又何需相问？”
李奇笑着摇了摇头：“时也，势也。曹操在赤壁吃了大败仗，无论是兵卒的数量，还是人心士气，都需要一个重新振顿的时间，短期之内难以南下。相反，孙权击败了曹操，士气正盛，而他们打了这么大的一个胜仗，却未得寸土，心有不甘。皇叔不得不妨啊。”
孙乾闻之，大吃一惊：“皇叔与孙将军在赤壁之前才结下盟约，孙将军不会就这么背盟吧？莫非李益州探到了什么风声？”
李奇道：“我刚才说了，时也，势也。形势会随着时间的变化而变化，两家之间的关系又会随着形势的变化而变化，我只是提心皇叔好生防范，绝无他意。”
孙乾起身作揖，谢道：“乾自当向皇叔转达李益州的深情厚意，惟愿两家永结盟好，共同复兴汉室。”
孙乾回到江夏，向刘备传达了李奇的盛情问侯。
刘备面无表情的递给孙乾一封信函，孙乾接过来一看，惊道：“孙权约我们一起攻打荆州，平分荆州领地？”
刘备道：“孙权的意思是，他们出兵，借道江夏，我们以米粮供之即可。”
孙乾问：“主公以为如何？”
刘备尚未开口，伫立在旁边的关羽却说道：“我们刚刚才与李奇结好，岂能干出背刺盟友这种下三滥的勾当？”
孙乾道：“云长所言甚是。先不说孙权能不能打赢李奇，就算他能，我认为孙权也未必这么好心，会把打下来的荆州地界与我们平分。况且，乾在江陵时，李奇特别提到孙刘两家的关系可能正在发生变化。”
“噢？”刘备诧异，莫非又被李奇算到了？
孙乾将李奇那番“时也，势也”的论调说给刘备听了之后，刘备陷入了沉默：想当年曹操攻占汝南，后来又南下攻取荆州，这都在李奇的算计中啊。这可别又被他料中了。
问题是，你能给本皇叔算点好事出来不？
每次算出来的都是坏事，是不是要拿钱给你化解呀？
刘备问道：“如果孙权真对江夏用兵，李奇如何处之？”
孙乾道：“这倒没说，不过他让我们小心提防就是了。”
