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十九日酉时，阳光洒在秦淮河上，金光闪耀。
盛花居前的广场上已是人满为患，前来观看斗曲的人还在络绎不绝地到来。
王协之早有准备，从丹阳府（建康南面）借了五十名府兵维持秩序，自己则隐在后楼中坐镇。
华灯初上，盛花居的灯笼亮起，将整栋大楼照得如同光塔。
牛车缓缓而来，在府兵的导引下在楼前停下。一个个盛装女子怀抱乐器走下，有相熟的喊出花名，惹来阵阵欢呼声。
栏杆处倚满了说笑的女子，长带飘摆，团扇挥舞，指点着楼前众人，娇呼脆笑打闹声惹得广场上的诸人神魂颠倒。
今日想入听风楼可不易，三千钱的入楼费将不少囊中羞涩之人挡在楼外。
即便如此，酉正三刻，听风楼内已然座无虚席，二百多人围坐在高台四周，兴奋地谈论着今夜斗曲。
杨安玄、阴敦带着苗兰被安排在二楼南侧的角落，三十多个房间都是参加斗曲的姑娘们。
苗兰有些紧张，时不时整理身上的折裥裙。
杨安玄笑着安慰道：“小兰娘子，放轻松些，不妨在心中吟唱《送别》，今夜你将惊艳整个秦淮河。”
木台四周摆放着十张案几，是评判的座席。刘至、羊民、何秀等人相继来到，笑着与人寒喧。
除了怡秋楼所请的六位评判外，盛花居居然请到了骠骑长史、国子博士车胤坐镇，此公可是“囊萤夜读”的名士。
此外还有秘书丞卞辉，给事黄门侍郎刘隐，名士郑明，都是世人皆知的大名士。
何秀看到车胤，不安地扭动了一下，有此公在，陈志拜托自己的事怕是难行了。
前来观看斗曲的还有魏郡太守赵牙、度支侍郎卢壮等官员，诸人言笑晏晏，却多是各怀心思。
一声玉磬响，楼中诸人渐渐安静下来，两名娇媚的女子联袂上台，是盛花居的凤娘和怡秋楼的周娘子。
两人媚眼抛飞，台下欢呼声立起。
车胤笑道：“两位娘子，妩媚动人，不要再抛媚眼了，不然这屋顶都要抛翻了去。早些开始吧，不然老夫未饮先醉了。”
凤娘掩嘴笑道：“车公说笑了。既然车公有命，那便长话短说，欢迎诸公前来盛花居参加斗曲大赛，下面有请迎春楼婍云娘子为大家弹唱。”
说罢盈盈一礼，不顾周娘子僵硬的笑容，扭动腰肢下台。
周娘子没有说一句话，只得无奈地福了一福，跟在凤娘身后也下了台。
乐声起，奏送别。婍云在台上轻歌曼舞，吟唱“芳树笼旅栈，春流绕阁城”，一曲唱罢，楼内叫好声如潮。
卞辉捋须笑道：“此诗甚妙，特别是结句‘万里一孤舟’，苍凉之意立显，不知是何人所制？”
毛文笑道：“听闻婍云娘子与陆处道交厚，陆处道诗风悲切，这首诗多半出自他手。”
座中众人纷纷颔首。车胤端起酒杯饮了一口，道：“有此诗便不虚此行矣。”
乐声再起，或边弹边唱，或和笛而歌，或众人伴舞，虽是同一曲，形式却多样，众人并不觉烦闷。
十名评判纷纷开口评点，“万里一孤舟”、“江湖为行客”、“西风袅袅意”等好诗相继涌现，让楼中众人听得如痴如醉。
待到赵牙的歌舞班子上台吟唱“青山横北郭”。月华在二楼听见，银牙咬碎，真想冲下去将台上的歌妓赶走，真不要脸，把自己的成名曲唱了，待会自己唱什么？这场斗曲自己还是藏拙为妙。
一个多时辰，斗曲总算到了尾声，众人反复听《送别》曲也有些倦意，大厅内变得闹哄哄起来，多数人酒意上头，昏昏欲睡了。
周娘子总算找到机会独自登台，娇滴滴地开口道：“诸公，今日斗曲盛会因虞公子和杨公子而起，两人许下百金赌资，来人，将赌金呈上来。”
有人抬上案几，两堆金子摆在上面，金光闪闪耀人眼目，大厅内惊叹起四起，有黄金刺激，不少人的酒醒了几分。
车胤哈哈笑道：“真是年少多金，这么多的金子晃得老夫眼发花，忍不住想抓一把就走。”
周娘子用团扇捂脸，笑得花枝乱颤。
众人哄笑，车胤道：“周娘子，你的**众人皆看在眼中，还是早些比斗吧，老夫想看看这金子到底归了谁，看看能不能讨杯酒喝。”
“杨柳东风树，万里送行舟……”玉灵嗓音清脆，有如银珠滚落玉盘，悦耳动听。
