沈庆之得知张锋率大军即将开拔，向杨安玄请命要一同前往，他从张锋的只言片语中猜测杨安玄即将向南燕用兵。
此时杨湫已经怀上身孕，杨安玄想让沈庆之陪在妹子身边。可是沈庆之说要为腹中小儿谋个前程，杨湫亦知丈夫心在战场，虽然心中不舍，但见沈庆之郁郁不乐，还是向杨安玄为丈夫说情。
杨安玄让沈庆之安心在家中陪伴杨湫，等到明年孔苗和阴慧珍生子之后，他亦会前往兖州，到时带沈庆之一起前去。
又到一年正旦，这一年是东晋晋义熙五年、南燕太上五年、后秦弘始十一年、西蜀蜀王五年、大夏龙升三年、南凉嘉平二年、北凉永安九年、西凉建初五年、北燕正始三年。
各国的风俗习惯不一，但庆贺新年举办宴会、饮酒作乐的习俗是一样的。南燕天子慕容超在东阳殿大宴群臣，殿中舞伎歌舞，两旁丝竹和奏。
慕容超将太乐一百二十人送于秦国，留下的歌伎乐师多是新手，大殿之上显得冷清。慕容超放下手中金杯，叹道：“太乐不备，朕甚悔将太乐送与秦国。”
公孙五楼道：“陛下何不挑选懂得伎乐的百姓充实太乐加以训练，待到明年便能乐舞齐备。”
慕容超道：“卿所奏甚是，过段时日便征百姓入太乐。”
桂林王慕容镇谏道：“百姓事役繁重，征伕入太乐必然伤农，陛下不可。”
公孙五楼笑道：“本国百姓不好征入太乐，不妨攻打晋国，抓获晋人充实太乐。”
慕容超拍掌笑道：“以晋人为伎乐，不伤吾国百姓，妙哉，公孙爱卿此言深得朕心。”
领军将军韩讠卓起身离座，拱手劝道：“陛下，先帝因旧京沦丧，隐匿在三齐之地。陛下应秉承先帝遗志，休养生息，以待时机。魏国是我国大敌，陛下切不可与南面晋国结怨，招来兵祸。”
慕容超怫然不悦，道：“朕意已决，卿不必多言。”
扫看了一眼座中群臣，慕容超下旨道：“命征南将军慕容兴宗率龙骧将军斛谷提、冠军将军公孙归领轻骑两万伐晋。”
正月二十八日，慕容兴宗率军攻陷宿预城(亦作宿豫，今宿迁宿豫)，大肆抢掠后，带着俘获的阳平太守刘千载、济阴太守徐沅以及百姓一万三千余人回归南燕。
蝴蝶终究扇动了翅膀，一场风暴必将席卷而来。大浪淘沙，风起云涌，方显英雄本色。
