卢壮心灰意冷，准备辞官不做，会稽王私信于他，称四品官身不变，让他暂理巡江从事之职，应允过年之后等五部有了空缺就调他回京。
司马道子叮嘱他巡江营有监视长江水路之职，责任重大，唯有亲信方才委之，让他不要疏突，时刻留意王恭动向。
卢壮这才委委屈屈来到巡江监，他懒得与巡江营的粗汉打交道，把训练、巡江的差使全都委给了横野将军刘衷，自己一心风花雪月。
偶尔兴致来了，让刘衷派人驾了朦冲船，江上泛舟饮酒，不亦快哉。
刘衷跟着杨安玄来京口不过一年多，从九品文职升到了七品将军。从文入武，多数人不喜，刘衷却不以为意，认为是继承祖志，重振家声的良机。
为了尽快掌握住巡江营，刘衷每日都要随艨冲巡江，风雨无阻，与麾下军兵吃住在一起，逐渐树立起声威，校尉周由被他压得抬不起头来。
卢壮不愿插手军务，于刘衷来说是难得的好上司，所以对卢壮要求竭尽全力完成，两人相处还算融洽。
五兵部的公文发至，命巡江营严查水路，卢壮不敢怠慢，让人去请刘衷前来议事。
刘衷随船出巡，一个时辰后方才归来。
卢壮没好气地埋怨道：“刘将军，巡江这等苦差，你犯不上每日都做吧，愚等你半天了。五兵部来文，命巡江营加紧巡察江路。”
刘衷看过公文后道：“卢从事，去年王刺史起兵讨逆时五兵部也发过这样的公文，您看该如何处置？”
去年王恭起兵，卢壮被困在京口城中，吓得半死，生恐王恭拿他祭旗，此刻身在依水镇，倒是安稳了不少。
卢壮想了想道：“你按照五兵部的公文安排就是。对了，你准备好一艘快舟，让营中最好的水手随时待命，万一有变愚立刻回京城报信。”
刘衷心中暗哂，这位卢从事分明是怕死，一心想逃，口中笑应道：“卢从事放心，愚会让人十二个时辰预备，随时送卢从事返京。”
卢壮松了口气，笑道：“刘将军，如此甚好，巡江之事便由你全权负责，按照规矩行事，不必事事禀愚。”
“诺！”
…………
荆州，殷仲堪得到南郡公、广州刺史桓玄的应诺，与从弟殷遹、侄儿殷道护、殷道获等人商议过，这才下令决心，答应联盟起兵。
定下八月十八日为起兵日期，正准备派人给王恭送信，突然朝庭严查关卡渡口。
殷仲堪感觉事情不妙，莫不是风声走漏，若继续走水路从江陵送信到京口，很容易被朝庭劫获。
思之再三，殷仲堪想了个主意，将回信写在斜绢之上，然后将斜绢卷好藏在箭杆之中，装上箭头和箭羽，插在箭囊便看不出破绽。
对于朝庭的异动，殷仲堪同样怀疑是庾楷泄了密，甚或是庾楷奉了会稽王的密令故意引他和王恭上钩，于是殷仲堪决定信先送给庾楷，再由他转交，借机试探一下。
历阳城，庾楷得知朝庭下令不准各州调动兵马，严查关卡码头，心中惊疑，不知消息如何走漏。
得了殷仲堪的箭信之后，庾楷不敢走水路，而是让人从历阳走陆路前往京口。
汝南的公文送至，杨安玄称府衙缺少粮草辎重，无法按时南下，请州府补给粮草后再动身。
庾楷气得将公文撕成粉碎，指着汝南方向破口大骂，道：“黄口小儿，居然敢抗令不遵，老夫非贬了你的官不可。”
刺史对辖内太守的任命有举荐权，只是此时风声正紧，庾楷亦拿杨安玄没有办法，只得暗自咬牙，等朝庭屈服之后定要找杨安玄算账。
…………
五月二十五日，新息城，东校场。旗帜飘舞、人声鼎沸。
校场公开比试选用军械，这种做法对所有人来说都是件新鲜事。往年采买军械，还不是郡司马说了算，杨司马的做法有人欢喜有人恨。
杨安玄让人把消息广为宣扬，又遍邀了士族、商贾、普通百姓前来观看。
等到比试那天，东校场内人山人海，沸反盈天。
身着皮甲的将士在烈日下肃然而立，刀枪映日闪着寒光，威武雄壮、气势迫人。
这是杨安玄的安排，他有意把这次选用军械当成向百姓展示军威的机会，跟赵田等人打过招呼，挑选出一批魁梧精神的将士值守。
这份用心果然取到了效果，无论是士绅还是百姓，都对盔明甲亮、精神抖擞的郡军大为赞叹。
要知道以前的郡军给人的印象可是军容不整，更谈不上什么军威，就是一群当兵吃粮的混混。
自杨司马来汝南郡后这些郡军大变样，每日卯时操练半个时辰从不间断，与百姓交易买卖公平，从不仗势欺人，农忙之时还帮着耕田种地，这样的郡军谁不喜欢。
不少年轻人后悔，年初郡军募兵就该入伍，这身皮甲穿在身上多威风。杨司马淘换了许多旧郡兵，听说以后还会招募，再有机会可不能再错过了。
小孩可不管军威森严，嬉笑着闹着将士转圈，伸手摸摸皮甲，碰碰刀枪。
杨安玄事先交待，要亲民和善，所以那些将士不以为意，只是板着脸装庙里的泥塑。
“咚咚咚”，将台上的大鼓擂响，惊天动地。
喧闹的说笑声被鼓声压下，鼓响百下，校场内安静了下来。
