应浩把这几天发生的事情向应旭做了汇报，小心翼翼地道：“五哥，愚为了讨杨主簿欢心，花了近百两金，还请五哥见谅。”
收到应浩的信后，应旭从南顿一路急赶而来，日行百里以上，虽然身体强健，但毕竟是年过六旬，应旭的脸上满是疲乏。
“无妨，这点钱应家还拿得出”，应旭沉吟思索，道：“按你所说，杨安玄不像是要把郡军换械之事交于应家，要不然他不会一再声明以质取胜。”
猜了半天也猜不透杨安玄葫芦里卖得什么药，应旭一抹胡须笑道：“多想无益。浩弟，你拿了拜帖送去驿馆，就说老夫明日登门拜见。”
杨安玄得知应旭赶至，道：“应管事，不敢烦劳应公前来，明日已时杨某前去拜见应公。”
第二天一早，应浩便来迎接杨安玄，在有心人的注意中，牛车缓缓来到应家别院。
经过一夜休息，应旭恢复了正常气色，站在门外相迎，两人见礼寒喧几句入内，将有心人的窥视挡在门外。
闲话几句，应旭问道：“不知杨主簿请老夫前来所为何事？”
杨安玄笑道：“愚有一方，可炼精铁，特请应公前来商议。”
应浩泄了气，这位杨主簿真是铁了心要炼铁了，早知道那些买地买宅的钱就不能给了。
应旭目光炯炯地看着杨安玄，杨安玄来到汝南后，他派人收集过杨安玄的资料，信息越全对这位年轻的杨主簿越是惊佩。
不说其他，光杨家犁、云节纸，还有碧春茶等物就让应旭刮目相看，他年过六旬，看过、听说过不少年轻俊杰，能与杨安玄相比的或许只有太尉谢安和其侄谢玄，难怪郗恢会给出“风神秀彻”的美誉。
年前杨安玄来南顿筹粮，应旭慨然赠粮四千石，便是存了结交的心思，如今看来杨安玄准备还报了。
与应浩不同，应旭对杨安玄所说的炼铁之法很感兴趣，有杨家犁等物在先，应旭不认为杨安玄在说谎。
应旭甚至听闻杨安玄的这些杂学来自一名姓宋的野道士，传说这位宋道士是仙人下凡，若果真如此，光仙人授学这一条就值得应家为之付出了。
杨安玄笑道：“说得好不如做得好，应公不妨随愚一起前去铁炉，炼一炉铁便知分晓。”
…………
应家铁炉，杨安玄、应旭、应浩围在铁炉之旁，看五名工匠炼铁，这五名工匠数代都是应家荫户，忠诚上不用置疑。
生铁在高温下熔化，铁汁欲流之时，杨安玄喝道：“将生铁水倒入熟铁之中，不停翻动熟铁条。”（勿细究）
铁炉旁热气腾腾，应旭汗湿衣衫，紧盯着倒入熟铁中的生铁水逐渐冷却、变黑。
等匠工夹起一块铁锻打了几下，应旭忙问道：“如何？”
铁匠面现狂喜之色，高声道：“禀家主，这是好钢，全都是好钢。”
应浩瞪大眼睛，追问道：“你可看清了。”
“应管事，仆做铁匠三十余年，钢的好坏一上手便知。这钢坚韧紧密，杂质极少，比起咱家以前出产的钢好出太多，只需简单锤打便要制器。”铁匠兴奋地道：“有了此法，周家制出的铁算什么，仆估计这天下打铁的没有一家能比得上的。”
应旭哈哈大笑，道：“杨主簿，奇人也。走，咱们回厅堂边吃边谈。”
杨安玄心想，目前拿出来与应家交易的便是此法了，至于盘铁法、苏钢法作为技术储备留于以后，也要防着应家有变，自己有办法、有能力应变。
连敬杨安玄三杯酒，应旭笑道：“杨主簿，此法可有名称？不知从何而来？”
“此法尚未有名”，杨安玄道：“愚从宋道士处学来。”之所以不以灌钢为名，杨安玄担心有人从名字上得到启发。
应旭暗叹，果然是宋道士，这位奇人莫非真是天上神仙，杨安玄能得仙人赏识，福缘不浅，难怪崛起速度之快让人咂舌。
应浩按捺不住心中狂喜，一直以来应家铁业被周家压制，总算有了扬眉吐气的机会。以此法产出的好钢少了许多时日的锻打，成本大大降低，周家乃至全天下的铁业谁能比得过应家。
应旭笑着问道：“杨主簿将此法授于应家，不知要多少股份？”
此法珍贵可以传世，已非钱粮所能衡量，应旭才会与杨安玄合作。
杨安玄微微一笑，道：“应公别急，愚的话还没说完。此法只是其一，还有其二。”
应旭坐直身子，身子前倾，问道：“愿闻其详。”
杨安玄不紧不慢地道：“以熟铁铸成粗胚，以生铁水浇之，可得利器。”
应浩久在铁铺经营，对冶炼十分熟悉，略加思量，拍掌喜道：“不错，以此法浇铸兵刃，既快又好，校场比试，谁敢能敌。”
杨安玄笑道：“要铸利器，除了此法外，还有淬火之秘。”
应浩傲然道：“应家取棠溪山泉淬火，所得兵刃比别处锋利，这淬火对应家算不上什么秘密。”
杨安玄微笑道：“愚托应管事买下家铁铺，又在西平雇佣了七家佃户，并不打算开设铁铺，而是让他们专门打造军械。”
应旭道：“只有七个铁匠，一年能产多少兵刃？”
“愚请应公来，便是商谈此事。”杨安玄笑容一敛，道：“愚要与应家约法三章。”
