金城（1）曾是（西）秦和（南）凉的国都，虽然比不上姑臧雄伟，也称得上坚固，而且城中粮草不缺，守城军械充足，要想破城不易。
不过，乞伏什寅告诉索邈一个消息，金城的南城门南景门曾经倒塌过，后来虽然重新筑起，却远不及其他城门牢固。
索邈出身敦煌索氏，对西北诸国的历史有所了解，知道乞伏乾归做秦王时都城是金城，后来又将都城移往苑川，原来还有这么一段隐情。
鲜卑乞伏氏起于阴山，移居陇西，乞伏繁被苻坚封征西将军镇勇士川（今兰州榆中县）。苻坚淝水大战失利，乞伏繁之子乞伏国仁建西秦定都苑川。
乞伏国仁死后其弟乞伏乾归继位，将国都迁往了金城。据乞伏什寅讲，秦武元王太初十三年（公元400年，晋安帝隆安四年）地动，金城南景门倒塌，乞伏乾归认为不祥，便又将国都迁往了苑川，而倒塌的城墙只是简单的填补了一下。
其后姚秦伐西秦，西秦败走投奔南凉，后来乞伏乾归叛南凉投降姚秦，姚兴为笼络乞伏乾归对其授官，西秦疆域和兵马得以保存。公元412年，乞伏乾归又将都城迁到了谭郊（今甘肃临夏），而金城的南景门一直没有重筑。
乞伏乾归被乞伏公府所杀，乞伏炽磐成为国主，他将国都迁到了枹罕，命金城镇将乞伏什寅修补南景门。乞伏什寅敷衍了事，从外表看南景门看似与其他城墙一般无二，其实墙壁夯得并不结实，若从此处突破容易。
此次攻打西秦，索邈共带了两万斤火药，攻打狄道时用了六千斤，留下四千斤给廖海应变，攻破乞伏谦屯营寨仅用了两千斤不到，此刻枹罕城中尚有火药八千余斤。
狄道那样的雄城都在六千斤火药的威力下陷落，如果金城真如乞伏什寅所说估计三千斤火药便能破城。
与岑明虎、周超、李昱两人商量后，索邈决定让岑明虎率一万八千兵马前去攻打金城。一万八千兵马中雍军万人，新召部落勇士六千，让乞伏什寅随行，让他统率二千秦国降兵。
索邈交给岑明虎五千斤火药，开玩笑道：“明虎，你可得省着点用，将来取敦煌说不定还要指望这些火药。”
送走岑明虎大军，索邈对李昱道：“文直（李昱字），岑将军前去取金城、苑川等地，你可率六千兵马夺取浩亹、允街（今甘肃永登县红城镇河西的古城湾），截断乞伏炽磐的退路，让岑将军能安心攻打金城。”
李昱所率六千兵马四千是雍军，二千是部落勇士，皆是轻骑，带着乞伏去列。从枹罕前往允街，朝发而夕至，李昱让乞伏去列带着部落勇士先行。
允街城中本有一千五百秦军，枹罕城被雍军所夺的消息传来，城中早已人心惶惶，各种流言甚嚣尘上，城中百姓不断出逃。
等到乞伏炽磐夺取姑臧后，派人通知各城坚守待命，并派出人马前来催要粮草。允街城本来储存的粮食就不多，自身尚要靠枹罕和金城运送。
如今枹罕被夺，金城意态不明（当时仍是乞伏什寅镇守），哪有余粮支援姑臧。但是前线两万多秦军嗷嗷待哺，来取粮的兵马奉了严命一定要带粮食回去，于是只能将主意打到附近部落上。
乞伏炽磐明知这样做是饮鸩止渴，失去了部落的拥护便成了无根之木，岂能长久。可是麾下两万多儿郎没有吃食散走，秦国当即就要亡了，不得不为啊。
乞伏炽磐接任秦王之后，对待境内的部落十分友善，不允许麾下抢掠部落，与部落之间的交易也算公平，因而不少凉国、吐谷浑、夏国甚至阴山脚下的鲜卑、羌、氐、羯等部落远来投奔。
秦军突然翻脸抢掠牛羊，让这些部落措手不及，他们知晓乞伏炽磐丢了半个秦国，攻打姑臧也没讨到多少便宜，但没想到乞伏炽磐不敢跟雍军开战，反倒把刀枪砍向了他们。
这些部落大的也不过两三千人，小的仅有数百之众，面对杀上门来的秦军，部落几无还手之力，放牧的牛羊、马匹被秦军抢走。闻讯后的部落要不远走，要不聚集在一起共同对抗秦军。
