而王振宇亲自带着卫士队，教导队，特务队，侦察队，第一营组成的先遣队则在洪江商帮派出的向导带领下抄小路，一路翻山越岭奔着洪江去了。
周则范自然是不知道这些的，虽然他也曾担心过，不过既然洪江已经留下了三个营和三千团练，就算王振宇这个疯子真的爬山过来，自己也无需担心。
所以他的计划是带着近五千人浩浩荡荡杀奔会同，先打垮王振宇这一千八百人的主力再说。只要打败了王振宇，自己的控制范围又会多一个靖州府，周则范突然也被点燃了称雄的野心。
按照这么个思路，两支军队开始了同向运动，发生遭遇战那就是必然的了。
遭遇战发生在会同县马鞍镇，这里离洪江已经有足足四十里地了。
由于侦察兵先于对方发现敌情并及时回报，猛虎旅这边就占了先机，抢到了一个有利地形。
等周则范的人马浩浩荡荡杀到时，猛虎旅已经完成了阵地布置。
宋显福和郝兵想都不用想，就知道对面的人马肯定比自己这边要多。所以侦察兵一报告，他们二话没说，命令各部依托马鞍镇摆出了一个防守阵型。
这二位的打算很简单，就是依托山体，死死的护住马鞍镇，把周则范拖在这里就算完工。万耀煌对此很是不满的摇摇头，可他只是督战官，不是总指挥。因此他唯一能做的，就是坚决要求二团和三团按照平日的要求呈v字形布防，李洪奎第四营左出半山埋伏，周正明的第七营右出半山埋伏。宋显福和郝兵一合计，无所谓，同意。
就是这样万耀煌也不太放心，他反复叮嘱李洪奎和周正明二人：“你们无论伤亡多大，战局如何，都要牢牢的卡住自己所在的位置，没有冲锋号，不准出击，听明白了吗？”
李洪奎和周正明对视了一眼，敬礼答道：“是。”
另外四个营则负责守住马鞍镇这个v字形的底端，万耀煌仔细看了一下，虽然宋显福和郝兵作战指挥能力惨不忍睹，但是带兵还是很有一套的。二团和四团的土木作业能力那是相当了得，仅仅半个小时，二道简易的阻击阵地就完成了。
而当周则范举着望远镜一瞧，立刻哈哈大笑起来，跟随在其身边的蔡钜献很是不解：“大敌当前，司令何故发笑？”
周则范收了笑意回首对蔡钜献道：“我在日本读军校的时候，教官就告诉我，这个军队临阵，最重要的就是那么一股子士气。可你瞧瞧，对面的猛虎旅才见到我军，就立刻摆出了一幅防御挨打的架势，这哪里是什么猛虎啊？分明就是哥纸老虎！蔡团长，带着你手下的弟兄来一个冲锋，打垮他们。”
这个蔡钜献个子不算高大，身上却透着一股子虎气，一看就是个无比凶悍的人。也算是周则范旗下头号虎将了，要论资历更在周则范这个空降干部之上。只是可惜蔡钜献是旧军出身，划入新军后，一直是靠着老上级黔阳人黄忠浩的关照才得以在湘西带兵。在历次湘西剿匪作战中，此人勇猛敢战，屡立战功，在当地也算是赫赫有名的角色了，贵州一带的土匪更是因为蔡钜献而十年不敢犯洪江。
蔡钜献也因此爬到了标统的位置上，不料辛亥革命爆发，自己最大的靠山黄忠浩居然被革命了。失去了靠山，前途渺茫的蔡钜献不得不选择依附于小自己七岁的留日派军官周则范，为得只是能混口饭吃。
在周则范入主洪江的过程中，蔡钜献是立了头功的，他以八百人击溃了趁乱偷袭洪江的姚家和谭家两大土匪势力组成的联军，四千人土匪联军被他打得连夜逃出湘西，暂避风头。
周则范对蔡钜献也是十分的信任和重用，这次先锋的差事自然又给了他。
冲锋哨被吹响了，一千二百多洪江守备队官兵朝着猛虎旅发起了第一波攻击。
如果王振宇在的话，一定会觉得眼前一幕十分熟悉，因为蔡钜献所部的战斗方式和后世的美国电影《爱国者》的交战场景十分类似。都是士兵排成横列踩着鼓点齐步前进，不过在离对方不到八十米的地方就和电影有些不同了。齐步变成了狂奔，洪江守备队非常有气势的压了下来。
“开火”宋显福说完自己就先开枪了，第九旅经过汉阳整训和南京整编之后，最大的一个进步就是士兵不会再胡乱开枪。
在这个时代，因为文化教育和生产力水平等多方面因素的制约，士兵们的射击训练流于形式。经常是一年都不一定能捞到一次实弹射击训练，这也导致了缺乏经验的士兵们往往在敌人还未进入有效射程，就胡乱开枪了。幸而第九旅的士兵靠着王振宇的金钱，通过充足的训练，已经克服了这个顽疾。
宋显福和郝兵都没有选择在第一时间就扔手榴弹或者使用迫击炮，因为旅长说过那些是看家压箱底的玩意，不到最后关头不能随便用（最后关头才用，自杀吗？）。
不过他们都还是在万耀煌的坚持下，严格执行了王振宇在南京整训时期的战术训练要求，把整个防御线摆成了一个v型，或者说是倒品字，依托山地有利地形朝着，将手中的六个营摆成三个阵地，形成火力夹角，对敌方的攻击部队开火了。
这个战术还是王振宇和万耀煌反复讨论，并结合后世个人在网上看到的一篇，关于一战德军战术的文章得出的。当时德军就是利用灌木丛地形，把一个连队的德军呈倒品字排开防御，结果同样是一个连队的法军在进攻时就遭到了毁灭性的打击，他们感觉子弹是从四面八方射出来的，自己根本无从隐蔽，伤亡直线上升。更要命的是，由于找不到关键攻击点，法军根本无法对德军造成有效伤害。
南京整编时期，杨万贵，宋显福，郝兵等人对于王振宇的这个战术起先也不以为然，一度还提出挑战。不过三次模拟后，均以失败告终，大家才算是彻底接受了这个防御战术。
这个事情还让王振宇发了道感叹，军人真不愧是世界上最守旧的群体，没有之一。
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