谢卿池的心脏猛地一沉。
近几日？！
他迅速在脑海中勾勒地图，计算着从京城到西域月牙泉的路程。若江若璃真是被宇文弘拓所掳，以马车的速度，加上可能的隐蔽行进……时间上，竟惊人的吻合。
慕风倒吸一口凉气，看向谢卿池：“如果真是宇文弘拓！他绑走江姑娘，意欲何为？复国？可江姑娘……”
“自然是冲着我来的。”谢卿池缓缓踱步，指节在冰冷的窗棂上敲击着，发出笃笃的轻响。
“他知晓璃儿在我心中的分量足他更清楚，我如今虎符被夺，困守皇陵，看似穷途末路，但……百足之虫死而不僵。他想利用璃儿，逼我与他合作，借我的势，行他复国之事！”
慕风倒吸一口凉气：“那……我们该如何？强攻西域据点风险太大，且江姑娘在他手中……”
“强攻是下下策。”谢卿池停下脚步，眼中闪烁着冷静到近乎冷酷的算计光芒，“他既想利用璃儿逼我现身合作，那本王……就给他一个‘机会’。”
“王爷的意思是？”
谢卿池嘴角勾起一抹极淡的弧度：“去放消息，两条。”
“第一，就说本王忧思成疾，病入沉疴，药石罔效，恐……时日无多。”他刻意加重了最后四个字。
慕风一怔，随即恍然。示敌以弱，让对方放松警惕，甚至可能因为“筹码”价值将失而急于行动！
“第二，”谢卿池的目光投向窗外无垠的灰暗天际，“‘无意中’透露给我们在西域的探子，尤其是可能接触到宇文弘拓势力的探子知晓……就说本王在病榻上喃喃自语，提及当年江氏女所赠一钟圣物，似与某种失落的西域秘药‘红颜蛊’有关。本王遍寻古籍，怀疑两种东西是相生关系，只是苦于无法验证……”
慕风眼中瞬间爆发出亮光。高明！王爷此计，攻心为上！
放出自身病危的消息，是示弱，更是诱饵——宇文弘拓若真想利用江若璃胁迫王爷合作，听到王爷将死，必然心急，唯恐失去这张王牌。
而故意提及的这种能与“红颜蛊”相生的联系，这才是真正的杀招。
宇文弘拓既然掳走江若璃，必然知晓她身怀红颜蛊。这蛊虫是他复国计划中至关重要的关键！如今，突然听到这关乎蛊虫生死存亡的“秘闻”，他岂能不急于求证？
只要宇文弘拓有所动作，那么他必将露出马脚！
“属下明白！”慕风精神一振，抱拳领命，“属下立刻去办！定让这消息，‘恰到好处’地传到该听的人耳中！”
谢卿池微微颔首，重新转过身，望向窗外沉沉的暮色。手中的匕首被攥得死紧，冰冷的金属几乎要嵌入掌心。
璃儿，等我。
无论那宇文弘拓是人是鬼，敢动你分毫，本王定让他……万劫不复！
＊
黄沙漫天，朔风如刀。
马车终于在一片嶙峋怪石环绕的背风处停下。车门被粗暴地拉开，刺眼的阳光和干燥灼热的空气瞬间涌入，呛得江若璃咳嗽起来。她眯着眼，适应着强烈的光线，映入眼帘的是一片荒凉死寂的戈壁滩，远处地平线被连绵的沙丘吞噬。
这里就是月牙泉以西，宇文弘拓口中的复国之地？
营地依着几处巨大的风蚀岩壁搭建，规模不小，却透着一股仓促和粗犷。帐篷多是厚实的毛毡制成，能抵御风沙和夜间的酷寒。
营地里人影绰绰，大多穿着便于行动的皮甲或粗布短打，肤色黝黑，轮廓深邃，眼神锐利而沉默，带着西域人特有的彪悍息。他们正忙碌着加固帐篷、搬运物资和打磨兵器，空气中弥漫着汗味和金属摩擦的汗味。
更远处，一片相对平坦的沙石地上，尘土飞扬，杀声震天。
宇文弘拓站在一块凸起的岩石上，身姿挺拔，玄色劲装被风吹得猎猎作响。他不再是马车里那个阴鸷扭曲的复仇者，此刻的他，琥珀色的眼眸扫过下方操练的队伍，带着一股不容置疑的威严。
数百名精壮的武士分成阵列，正在演练战阵。刀光闪烁，矛戈如林。他们的武器制式并非大胤常见的样式，弯刀弧度更大，矛尖更细长，显然更适合戈壁荒漠的骑战。
练兵！他果然在积蓄力量！
江若璃的心沉了下去。
宇文弘拓并非空谈复国，他确确实实在行动。看着那些训练有素、眼神凶狠的武士，她更能体会到自己处境的危险。
