这场饥荒，饿死的不是一个两个，莲枫县里饿死了整整一千三百七十三个人。
“城外的田里，现在全是一片坟。”
雷训山嚎哭不已，“赖叔，我们真的没办法，秦大哥杀了狗官，开仓放粮，可粮食还是不够吃，如今没有商队往莲枫县走，在开春之前我们只能靠抢劫度日……”
“那你有没有想过今后。”
陆韶白这话问的是秦刚，“知县身亡一事不可能永远瞒不上报，而且你们把存粮吃光了，就算熬到明年开春，手中也没有粮种，你们拿什么维系生活？继续抢下去？”
“杀章群的时候我已经做好打算了。”
秦刚吸了吸鼻子抬眼看向陆韶白，“只要给他们抢够熬到明年开春的粮食，我就上书朝廷请罪，到时，朝廷一定会派新的知县过来，新的知县为了平乱，自然会分发粮种，到那时莲枫县就能恢复秩序，只要我一人伏法即可。”
说完，他拳头握了握，突然伸向怀中。
一直守在陆韶白身侧的曹小七猛地攥住腰侧弯刀刀柄，结果他却是从怀中掏出一封油纸包裹的信来。
“这是我写好的请罪书，你若不信，可以看一眼。”
陆韶白拿过信来，打开从头看到尾，最后摇摇头，一抬手将那封信撕做粉碎。
“你！”
秦刚大吃一惊，不知陆韶白此举为何。
“起来吧。”
陆韶白撒开手，北风呼啸着将他掌心里的碎纸卷走，片刻间散得漫天漫地，“秦刚，你杀人劫道无所不为，若真以国法论处，你死不足惜，只是你死了，可怜的是莲枫县的老百姓，所以你还不能死。”
“你得先替他们活着。”
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“对秦刚这个人你到底是怎么打算的？”
队伍再度启程前往莲枫县时，岑永贞一边搓着手炉取暖一边问道，“收归麾下还是？”
“没什么打算。”
陆韶白把手捂到岑永贞手外面，跟她一起搓手炉，“这人是个刺头，有血性也有担当，要真是折在这儿可惜了，但要谈收服也不必，他不是当玄虎军的料，再说了，他现在就是莲枫县的脊梁，把他抽走了，莲枫县将来很难说会变成什么样。”
“所以你打算把他留在这边，让他继续保护莲枫县的百姓？”
岑永贞想了想，觉得自己能理解陆韶白的心思，“这么做也对，我看他对县内百姓家中情况都很了解，证明是个把百姓放在心里的人，这样的人可能不是完全的好人，但至少不是坏人，比死掉的那个知县是可靠得多。”
正说着，马车晃了晃忽然停下来，岑永贞推开窗户去看，原来已经到了城门口，秦刚已经走上前去，扯着嗓子喊人开城门。
她朝旁边看去，情况一如雷训山所言，城门两侧的土地上堆满了坟茔，穷人没钱立碑，就寻根木棍插到坟头再在上面绑些布条，这会子坟茔与布条上都盖着雪，风一吹，布条僵硬地晃一晃，掉下些许雪沫子。七八中文更新最快^
一千多条人命，一千多个坟。
岑永贞放下棉帘子，觉得心口有点堵得慌。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
陆韶白抬手拍拍她的肩膀。
城门伴随着巨大的吱扭声开启，从里面走出来相迎的莲枫县百姓各个形容枯瘦，当他们第一眼看到车队时，各个都露出震惊的表情，而后那点子震惊变成了狂喜——“刚子……你这是劫到粮食了？”
一个老人拄着拐杖颤巍巍走出来，秦刚立刻迎过去，喊了声“爷爷……”
原来这竟是秦刚的祖父。
“咱们的人，没受伤吧？”
老人家眼睛不好使了，一双眼珠子白蒙蒙的，只能靠听来的声音分辨秦刚在何处，他慢慢伸出手去，“县里的人都平安回来了吧？”
“都回来了。”
秦刚哽咽着说。
“……那……那你们……你们伤人了吗？”
老人颤抖的手抬起，慢慢拍在秦刚脸上，“要是伤了人，不能叫人家留在外面，得抬回来，厚葬，那是咱们造的孽，人家……人家都是咱们……咱们莲枫县百姓的恩人……”
“没有伤人。”
秦刚又是羞愧又是庆幸，他扶住爷爷道，“爷爷，没伤人！”
赖明适时上前，与老者搭上话，在简单说明来意后，城门洞开，陆韶白领着队伍入住在县衙之中。
岑永贞随着队伍一起在县衙稍作歇息，赖明则先提着不少东西去雷家看了一趟，原来从前赖明走镖来过此地，当时负责货物交割的正是雷正则，双方因此相识，雷正则为人豪爽，行事颇有几分江湖侠义气，一来二去两人干脆拜了把子，难怪雷训山开口就喊叔，原来是真喊得着的。
雷正则此时也是病体沉疴，久别重逢，物是人非，两个老兄弟难免抱头哭了一场，到晚上回来时赖明眼眶还肿着。
“惨呐。”
来跟陆韶白禀报情况的赖明说着又流下泪来，“雷老哥的大孙子尸体都被人偷刨走，等秦刚将盗尸的人抓出来，孩子已经只剩一副骨架……唉，人饿极了，就不当人了……”
正因为目睹种种惨状，而章群又坚持不肯放粮救济，秦刚才怒而杀人。
等赖明从房间里离开，陆韶白沉吟半晌，最终也是长叹一声。
