张润之摇摇头，随后冲着陆韶白郑重揖了一揖，“东家，不，您不止是东家，东家自称姓陆，小生斗胆问一句，东家与当年威震西北的定国候陆静忠可有关系？”
陆韶白跟岑永贞一时都愣了下，忍不住又对视一眼。
“你为何作此猜测？”
陆韶白失笑问道，“我不过一介商贾，如何能跟定国候攀得上关系。”
“若是寻常商人，可能雇佣强者不畏贼匪，可能重情重义不忘难中故人，但绝不可能不计得失，将整整六万斤粮食拱手相送！更不可能连明年春耕的粮种都为百姓备下。”
张润之作完揖，一撩衣摆冲陆韶白跪下，“小生虽一介布衣，但也有几分力气，有心投身于东家麾下，不求建功立业，只求能自胡虏手中夺回疆土，庇佑我大梁百姓！”
陆韶白起身扶住他的胳膊，沉声问道，“如今朝廷从上到下全都重文轻武，你却想投笔从戎？”
“纵识得千般文字，写得锦绣文章，却不能换来一米一粟，救不回一条性命……”
张润之抬起头，目光坚定无比，“我要弃文从武，以血肉之躯保大梁河山！”
陆韶白笑了，手上稍一用力将人扶起，“先生高义。”
张润之脸上登时浮出喜色，但陆韶白紧接着又道，“不过我手下的军队，可不是想入就能入的——先生知道二虎子吧。”
“知道。”
张润之自然认得二虎子，西户村的孩子加入商队后，终日都跟二虎子玩到一处，那小子俨然是个孩子王。
“你跟二虎子比一比身手，若是能把他打败，你就可以加入我的麾下。”
陆韶白道。
张润之眼睛慢慢瞪圆，一脸的不敢置信，很显然，他以为陆韶白是在开玩笑，或者是敷衍，“二虎子只是个孩子……”
“他可不是寻常的孩子。”
陆韶白打断张润之的话，“他是个合格的兵——怎样，张生敢跟二虎子比比吗？”
“敢！”
张润之用力点头，“我比就是！”
一直坐在座位上静观其变的岑永贞嘴角微微扬了一下，又立刻扯平。
对于这场比试，陆韶白没有大张旗鼓宣扬的意思，只从前面马车上喊来二虎子，带着两人往车队后面去了，过了有一刻钟，马车一停，门帘一掀。
岑永贞放下手中杂记抬眼看去，先进来的是陆韶白，表情看不出什么来，但跟在他身后的张润之灰头土脸神情颓丧，头发上还挂着几根枯草，一看就知跟二虎子这场比试没过关。
陆韶白解开斗篷往岑永贞身边儿一歪，冲张润之道，“坐吧。”
张润之轻叹一声坐到旁边的客座上，“惭愧。”
“你虽是成年人，但多年寒窗苦读，讲究的是学识而不是手脚功夫，二虎子虽年少，却是打小在军营里泡大的，你比不过他并不可耻。”
陆韶白哈哈一笑，“先生若想要从胡虏手中夺回失土庇佑百姓，其实也并不见得非要从军，我这里有条明路，不知你可愿意去闯一闯。”
“还请侯爷指教。”
张润之自是求之不得。
陆韶白微微一笑，将目光挪到一直坐在旁边看热闹的岑永贞身上，“夫人，交给你了。”
他口中说的明路指的便是跟岑永贞一起经商，张润之虽是科考出身，但脑筋灵活不死板，不但能放下身段经营商贾之事，还为人仁义，是个难得的好苗子。
岑永贞笑了笑，十分自然地接过话去，“张先生，我知道你此刻的心情，恨不得能抛头颅洒热血守卫家园，但家园光靠士兵是守不安稳的，不然西北也不会短短几年又变成今天这样子，要整个国家富足强大起来，才有可能迎来真正的和平。”
“可要整个国家都富足起来根本不可能。”⑦⑧中文全网更新最快ωωω.七8zω.cδм
张润之下意识反驳道，“贪官污吏苛捐杂税，重重欺压之下百姓苦不堪言，哪里还有机会富足起来。”
“当初章群说西户村都是叛贼，下令要人‘见则诛之’，这规矩对西户村的幸存者来说严不严苛？”
岑永贞很轻易地将话题打回给张润之，“我觉得很严苛，几乎可以说是不留活路，可孩子们活下来了吗？——他们活下来了，因为有你，所以我相信事在人为，再严苛的规矩，也总有一丝出路可寻。”
见张润之在认真聆听，岑永贞坐直身子，“若你觉得让举国上下的百姓都过上富足日子是奢望，那我们就暂且后退一步，至少让所有百姓都能吃饱穿暖，这个目标比举国富足是不是听起来要容易实现些？”
“是。”
张润之点头，但眼底仍有浓浓质疑之色，“可您又打算如何解决这个问题呢？如今强虏不时犯边，朝廷昏庸无能，在这个大前提下，怎么才能让老百姓都吃饱饭？”七八中文更新最快^
“改换粮种南繁北育，修路通渠贯畅东西。”
岑永贞道，“这是眼下我们身为商贾、不与朝廷对立也可以做到的事，退一万步说，就算这事儿在我手里没成，在我的下一代手中没成，只要坚持下去，就总有做成的那一天。”
“一旦成了，功在千秋。”
