崇祯八年的镇宁湫头镇之战击杀曹文诏，罗汝才就是闯军的主事者之一，他从始至终参加了此战。
但此时的罗汝才不想去说这件自己也亲身经历过的陈年旧事，见吉珪还想说什么，一句话就堵住了吉珪的嘴巴：
“军师你别说了，你是怕遭到官兵夹击我军，我来调整一下兵力，明天攻打砀山城北面的人马改为一万人，留下一万人在此地，由你我直接掌握，万一有什么意外也可应付自如了。如何？”
罗汝才作了一些妥协，吉珪觉得这样的计划还是不妥，但那是罗汝才作出的决定，心里十二万的不赞同，但嘴上不好再说什么与罗汝才拗下去，只好点头称是。
于是，这天的清晨天刚蒙蒙亮，在罗汝才亲自指挥下，闯军就开始行动了。
为了激励士气，罗汝才亲自下令，不管是老营兵还是新营兵，所有人的早餐均管吃饱。
这道命令一传出，闯军新营兵一片欢呼声响起。
闯军的粮食不够时，只能让老营兵填饱肚子，新营兵和裹挟来的饥民常常有人被饿死在路上，这也是闯军人马数量庞大，但战力却高不起来的主要原因之一。
今天大帅如此恩赐，老营兵和新兵的待遇都一样，老营兵没什么感觉，而新兵和饥民们则一片群情激昂。
但是也有一些会思考的头脑，一下子想明白了，这其实是一顿断头饭，心里暗暗做好准备，打算在激战中不要跑得太靠前了，以免被官兵打死了。
透过清晨的薄雾，砀山城和野战阵地的人们看清了城外闯军的动静，知道今天必有一场恶战，也都默默做好准备。
朱子敬也发出命令，要贺年安排后勤炊事做一顿好的肉汤菜肴米饭，让全体官兵和乡勇都餐饱一顿。
贺年虽然跟随了贺一龙多年，但那只是被当作一个牛马一样的工具来对待，连自己的妻子儿女温饱都得不到保证，庆家寨之战后，被朱子敬将其妻子儿女接到海州之后，便全副身心投入了飞虎军之中去了，现在被朱子敬安排放在管理后勤的岗位上。
安顿了妻子儿女，让贺年对朱子敬感恩戴德，凡是朱子敬安排的事情，他从不打折扣，此刻，他亲自带着伙夫兵们四处给士兵和乡勇们分发早餐吃食。
官兵和乡勇们的城内及野战阵地飘出的阵阵肉香味，让闯军闻到了，又是一阵羡慕嫉妒恨，很多人一边吃饭一边大骂不止：
“马拉巴子的，你们的死期到了，还吃香喝辣的！”
“狗官兵的，就让你们先吃了这顿断头饭吧，老子打进去看你们怎么死！”
“吃吧，明天你们就不能吃了，哈哈……”
与闯军一片沸反盈天不同，城内和野战阵地的官兵和乡勇们，按照朱子敬的要求，静默得可怕，在外面看去，似乎连人的影子都难看得到。
当太阳跳出地平线的时候，罗汝才手一挥，亲自下令：“上！”
他身边的十六个亲兵，手持十六面大旗挥舞起来，旗帜所指，就是砀山城和官兵的野战阵地。
近六万闯军按照罗汝才确定的路线，如同黑压压的蚂蚁按照各自的路线向前行进。
这一次，罗汝才命令集中四十八门火炮首先猛轰飞虎军在城北的野战阵地。
四十八门火炮一起轰击的声势极为惊人。
轰隆隆的炮声中，无数的炮弹砸向飞虎军野战阵地，砸在地面上，打得一片尘土飞扬的。
但奇怪的是，飞虎军阵地中没传出有任何人惨叫声，也没有反击的炮声，炮击停下来之后，一动不动的似乎没有人迹在那里，这让人怀疑飞虎军是不是已经离开阵地逃跑了。
其实，这正是朱子敬的策略，他在城头上对闯军的行动布置看得很清楚，但还不知道罗汝才的底牌在哪里，便干脆决定，飞虎军野战阵地暂时不要急着反击，而是等着罗汝才使出所有的招数之后才作反击。
跟在朱子敬身后有四个旗语手，每人都手执两面小旗帜，按照平时编制好的旗语系统，这是朱子敬敢将主力放在离自己四里以外的一个底气。
旗手迅速将朱子敬的命令发出去，野战阵地接到命令，便心领神会地静静呆在阵地上不作任何反击。
