吴初九摇摇头，说：“我家有我母亲、老婆、两男一女三个小孩，不够花销吃用啊！所以我平时晚上回家去，还要帮我老婆干点织布之类的活，有时候还去码头干点搬运工的活计，今天晚上就耽误了我老婆织布的活了！”
朱子敬说：“如果我想聘用你来我这里二十天时间，我给你银子酬劳，如何？”
吴初九问：“你聘用我干什么？”
朱子敬说：“今天就已经有好几十人前来报名要与我在棋盘上大战一局，我的时间是不够的，所有想聘请你帮我，有一些人要打败了你才可以上来与我对弈。”
朱子敬是看上了吴初九快如闪电般的下棋手法，可以帮忙过滤掉一些人，以减轻与成百上千人对弈的压力。
吴初九大喜，但很快又神色黯然地说：“我可以来二十天帮你下棋，但是不用二十天，只要两天时间不去干活，杂货铺的东家就会解雇我，这二十天以后我去哪里找活干去？我没有活干，要饿死我的家人吗？不行，这不行，你还是放我回去吧！”
朱子敬说：“这个好办，我景明楼业务发展很快，也需要多招募一个账房先生，这二十天之后，你可以来我景明楼这里干账房先生的活。”
听说是要自己在二十天内下棋，二十天后还可以在景明楼做一个账房先生，吴初九顿时高兴了起来，但想到一个问题，问：“不知景明楼的东家，可以给我多少月银？”
朱子敬说：“我们景明楼的账房先生，只要业务娴熟，没有记错账，遵纪守法，月银二两五钱，只要做得好，将来还有股份分配，从此以后年年有股红分配。而这帮我下棋的二十天，你每打败一个前来应战的人，就奖励三两银子，这如何？”
吴初九听了，心想这薪酬涨了一倍多了，可算是自己千载难逢的好机会，而打败来应战的棋手拿三两奖金，那是自己最喜欢的事情能赚银子，就更是让人热血沸腾了，便满血复活般跳起来，说：“好啊，就这样定了，我现在就回去跟杂货铺东家说清楚，将那份工辞掉了，明天早上就过来帮忙！”
朱子敬说：“吴先生，不急，你把这碗粥吃完再走，免得在半路又饿得趴下了没人知道就不好了。”
“谢谢东家，我现在浑身都是力气，不会摔倒的了，明天一大早就过来，帮东家横扫江南棋坛！”吴初九郑重地对朱子敬躬身施礼后，一边哈哈大笑，一边朝外疾步走去。
朱子敬拦他不住，只好由他去了。
