第二天，景明楼开业，但是在烧了十几窜鞭炮之后，整整一个上午，生意却寥寥无几。
章丰和甚是着急，朱子敬却不以为然，拿出大袋的东西，对他说：“章掌柜，不要着急，这种事物叫味精，你交给我们的厨师们，在做菜的时候，放一点进菜肴里，保管让来过我们这里的宾客来了一次后，还会来第二次的。”
章丰和拿起袋子掂量了一下，至少有好几十斤，顿时大吃一惊，说：“东家，这就是味精啊，听说这东西老贵了，我们酒楼想买都找不到货源啊，我只是看到了一次有一个京城来的大官来这里就餐，自带了一些，给我们的厨师帮忙放进菜肴里，我尝了一点，味道好极了！”
味精是朱子敬的产业生产出来，交给程家在各地销售的，但价格卖得很高，多是被达官贵人垄断消化掉了，很难流入民间的普通酒楼里去。
朱子敬笑着说：“以后要用味精，要多少，我就给多少，人吃了会上瘾的，不过菜肴里不能放太多，否则对人体健康有害无益的。”
章丰和兴高采烈地接过味精，但他只听到了朱子敬的前半句说味精要多少就有多少，至于后半句放少一点，他的理解是要节约如此贵重的食材而已，至于什么对人体健康有害的就听不进去了。
午后，景明楼的生意情况有了变化。
六个身着儒生服的人在街道中走来，看到景明楼前新开业打六折的牌子，便走了进来，问：“掌柜的，是不是我们在这里吃菜都是六折？”
章丰和一听这些儒生的口音，便判断可能是各地到南京来应试的儒生，看身上的衣服，估计他们家财不多，打折的饭菜最适合他们，便高兴地说：“各位先生，这是真的，敝酒楼换了东家新开业一连九天打六折大酬宾，你们看到桌上的菜谱价格一律六折！”
“那好啊！”几个儒生说罢，便点了六菜一汤。
厨房里的厨师，上菜的店小二，现在都成了临时股东，见有客人进来，都小心翼翼地做着自己的事情，唯恐自己通不过考核期，无法成为正式股东，六个儒生要做的菜肴，做得又快又好，上菜时的态度简直就将顾客当作是皇帝了。
菜肴和汤很快就端上来了，六个儒生伸出筷子刚一沾唇，就发觉完全不对，尖声惊叫：“小二，小二，你们在菜肴里放了什么？”
章丰和不知道是什么事情，被吓了一跳，急忙上来问：“各位先生，这菜肴有何不妥吗？”
