部落里，祭司和沧溟正对坐在石桌旁，琢磨着棠宁宁最近捣鼓出来的新玩意儿——一种叫做“棋”的游戏。
部落运转逐渐步入正轨，他们两位总算能偷得半日闲。
沧溟落下一子，抬眼看了看对面坐立不安、唉声叹气的祭司，有些好笑：“他们不过是去参加个交流大会，您怎么一副天都要塌下来的样子？”
祭司这次没去，一方面确实是部落事务繁杂需要人坐镇，另一方面，也是存了让墨渊独自历练的心思。
墨渊终归要接手部落里越来越多的对外事务，不能总是由祭司顶在前面。
这是个好机会。
至于沧溟自己，鲛人族沉寂太久，外界对鲛人的态度未知，加之海底最大的麻烦未彻底解决，他选择暂不露面，只让墨渊他们带去了大量鲛人族的特产——晶莹的珍珠、稀有的深海药材、坚固的珊瑚材质的工具，希望能从交流大会上换回些部落需要的物资。
祭司愁眉苦脸地捏着棋子，根本无心棋局：“我能不慌吗？你是没去过那交流大会！那些大部落的人，眼睛都长在头顶上！仗着实力强，欺压、嘲讽、强买强卖那是家常便饭！神女那性子…能受得了那个？万一哪句话不对付，起了冲突…”他简直不敢想象那场面。
沧溟闻言，非但不急，反而慢条斯理地啜了一口清茶，这东西看着跟树叶子一样，但味道确实不错，不过价格太高了，他也只能来跟祭司下棋的时候薅上几口。
这祭司要面子不好跟他计较。
冰蓝色的眼眸里闪过一丝奇异的光彩：“惹怒了神女…难道不是好事吗？”
祭司一愣：“啊？这怎么能是好事？”
沧溟嘴角勾起一抹浅笑，分析得头头是道：“神女若被惹恼，自然会对那些部落心生不喜。届时，谁才是真正值得交往、可以长期依赖的伙伴，岂不是一目了然？神女不喜欢他们，自然会更偏向于一直与她交好的我们。这对我们来说，难道不是大大的好事？”
祭司被这清奇的角度说得一愣一愣的，仔细琢磨了一下，浑浊的眼睛渐渐亮了起来，猛地一拍大腿：“对啊！我怎么没想到！反正以神女的本事，肯定吃不了亏！倒霉的肯定是那些不长眼的家伙！让他们嚣张！最好把神女惹毛了，以后好东西都没他们的份！”
这么一想，祭司顿时觉得心胸开阔，连呼吸都顺畅了不少，乐呵呵地重新捡起棋子：“来来来，沧溟，该你下了！刚才说到哪儿了？”
沧溟指尖的棋子正要落下，心头却毫无预兆地猛地一悸，一种难以言喻的慌乱感瞬间攫住了他，虽然短暂，却清晰得让他手中的棋子悬停在了半空。
祭司见状，不耐烦地催促：“怎么了？快下啊！你这棋不是要输了吧？”
沧溟摇了摇头，试图将那怪异的感觉甩开。一定是被祭司方才那副忧心忡忡的样子影响了，产生了错觉。他定了定神，重新将注意力放回棋局上。
然而，远在春季部落交流大会现场的棠宁宁，心情可就没那么平静了。
她冷眼看着挡在面前的几个雄性兽人。
他们来自鬣狗部落，体格确实算得上魁梧雄壮，肌肉虬结，但身上却散发着一股浓烈的、许久未清洗的体味和血腥味混合的臭味。
这让她立刻想起了刚遇见墨渊他们时，部落里普遍存在的卫生状况。
现在，她所在的部落早已在她的严格要求下养成了讲卫生的习惯，每个人都清清爽爽。骤然面对这几个仿佛刚从泥潭里滚过的兽人，棠宁宁实在给不出好脸色。
偏偏这几个鬣狗兽人毫无眼力见。他们早早地就注意到了棠宁宁和雅雅——在这普遍风吹日晒、皮肤粗糙的兽人世界里，她俩白皙细腻的肌肤显得格外扎眼，简直是鹤立鸡群。
他们仗着自己部落规模大、实力强，便开始趾高气扬地贬低墨渊所在的部落：“哼，那个被神明遗弃的破烂地方？听说靠近那里都会倒大霉！”
“就是！我们鬣狗部落才是强大的部落，食物充足，战士勇猛！”
“两位美丽的雌性，何必待在那种穷酸地方受苦？来我们部落吧！我们部落里还有更多强壮的雄性供你们选择！”他们话语粗俗，眼神放肆地打量着棠宁宁和雅雅，话里话外都充满了让她们“弃暗投明”的暗示，仿佛这是对她们莫大的恩赐。
棠宁宁面无表情，是她不爱笑吗？
不是她是觉得有些人真的莫名其妙。
