既决意跟随元礼，秦澍换了个位置，坐在元礼下首，接过他手里的铁叉，为即将全熟的烤鱼刷了层酱汁，又喷上料酒。
重新挪移至火苗上方，激发出阵阵浓香，使人食指大动。
霍睿言拍了拍元礼的肩：“秦师兄不光是我师哥，更是晏晏的堂兄，我把他交给你，你可别苛待他！”
“我怎苛待得了他？他不对我动手动脚，我已很感激了！”元礼身为一族之王，只在族人面前保持严肃，私底下待故人如旧。
“动手动脚？”霍睿言没来由生出一丝奇怪的遐想。
秦澍纠正道：“他指的是……拳打脚踢？”
元礼戏谑而笑：“原来你也知道，那算拳打脚踢！”
“我错了还不成？”秦澍撇嘴，“您那会儿……不也给我撒了那挠痒痒的粉么？”
“是七痒粉。”
霍睿言闻所未闻：“什么时候的事？”
元礼和秦澍异口同声：“你在北域打仗时，他欺负我！”
“有来有往？那我就放心了，啧啧啧。”
霍睿言记起二人初相遇那夜，秦澍撞破前来报信的元礼，遂半开玩笑：“师兄，准许你和我的‘丫鬟’私奔。”
秦澍自然没忘，曾误把元礼错认为霍睿言通房丫鬟一事，可今时不同往日，他处境大变，不由得瞪了霍睿言一眼。
霍睿言置之不理，又对元礼道：“木君啊！你对着我师兄，能睹他思我和晏晏，够划算的。而且，他长得俊、会做饭、又能打，你捡到宝了！”
元礼既不好承认，也无法否认，哼笑道：“那就……谢霍侯爷大方割爱了！毕竟你们二位曾是……”
——曾是大家眼中公认的一对。
霍睿言笑嘻嘻回应：“不客气不客气。你俩好好过日子啊……”
说得像要成亲似的。
他长期受二人嘲笑，现今逮着机会，自是要拼命还击。
元礼正欲反驳，秦澍忽然“嘘”的吹出气音，提示他别说话。
山林一下子坠入静谧，不多时，密林深处依稀传出快马奔腾的声音，自远而近。
秦澍与霍睿言下意识紧握剑柄，但见元礼镇定自若，狐疑问道：“约了朋友？”
元礼笑道：“你们猜？”
熠熠星光下，八匹骏马奔驰而来，马背上全是年轻人，皆穿深色袍服。
为首一人身材瘦削，容色骄人，居然是改作男装的宋鸣珂！
秦澍登时傻眼，再观其余人，分别为宋显琛、宁王宋显维、木族长公主静翕，另有四名则是宁王和元礼的心腹。
“陛下，长公主，宁王殿下……你们！”秦澍急忙放下手中食物，起身礼迎。
“来了？”霍睿言既惊且喜，抢上去扶宋鸣珂下马，眸底满满欣喜，转而对宋显琛和宁王执礼。
宋鸣珂笑道：“自己人，不必多礼，我们不便去五族行馆探望秦大哥，干脆来这儿蹭吃蹭喝。”
秦澍撩袍而跪：“秦澍谢陛下和长公主深恩。”
宋鸣珂亲手将他扶起，笑中带着怜惜：“秦大哥，你受苦了。往事别再提，记住，咱们永远是一家人。”
秦澍从未得到安王承认，陡然听宋鸣珂说“一家人”，不由得热泪盈眶。
“你们在烤什么？我一路赶来，要饿死了！”宁王搓着手，偷瞄金黄色的烤鱼。
元礼端起盘子，笑而招呼：“你们还杵着？我自个儿全吃了啊！”
众人嬉笑着涌过去，不拘礼俗，围绕火堆而坐，护卫们则四处巡视。
食物香气和欢声笑语融汇在一起，构建成一个声色味俱全的夏夜。
觉察秦澍欲言又止，宋鸣珂微微浅笑：“秦大哥，你也觉着……缺了一人？”
秦澍被揭破心事，只得承认：“阿承没来？”
霍睿言接口道：“他前些天以为你真死了，难过得不行。我生怕他知晓你被换出，得意忘形漏了馅儿，打算等他缓过气再说；二来我嫂子有孕，他除当值外，基本大门不出二门不迈……”
