“我暗中受他教诲多年, 唤他‘阿叔’，敬他为师，他也早已把我当作自己的亲生儿子, 倾囊相授。升鼓庄内的仆人不过傀儡死士，他却有七情六欲，后来家主果然发现了他的异常，命人将其拖至山中活埋。我翻开他留下的机关术修习，才知他为我绸缪已久。他授我的机关术，与祖传的机关术并不全然一致, 升鼓庄的机关道也在他接手后被他以修缮为由改动过了，倘若有朝一日, 我能参透玄机，就能平安地逃出去, 饶是被捕, 我一身卓绝独傲的机关术，拿捏了升鼓庄所有机关道的出入命脉，也能迫使家主留我性命。
若不是阿叔, 我这辈子都跑不出山庄, 递不了名单，也不会逃到麟南遇见小桉。后来大功告成, 我回山庄找过阿叔的尸骨, 并没有找到。也曾想过他为自己留了后路, 活了下来。毕竟以他的绝世聪颖，山庄处处都有他建造的机关暗道, 或许, 他真的在活埋地掩藏了一线生机，只为金蝉脱壳, 离开余家。这样想，让我心有慰藉。我便当他一直活着吧。他曾说过：‘我想当个自由自在的管家，想做什么就做，想说什么就说。余家的规矩太多，我装得很累。’我也不知，他如今算不算得偿所愿。”
语罢，他看向管家，后者迷茫地看向他，又看看周围盯着他探究的众人，好半晌没说出一句话。
若他执意“失忆”，再如何逼迫，都是无解，若他当真失忆，再如何问询，也不得法。其实脸为何不同，是否刻意改头换面，只须唤一鬼医来认真摸骨揭皮，立刻能知道底细，但失去孩子的痛楚，看遍龌龊的麻木，伪装情思的疲累，绝处逃生的惊险，这样沉重难堪的过往，回忆起来不过都是辛酸泪罢了。不论他是自愿忘记，还是假装忘记，亦或是余宏光认错了人，都不必计较。有时候得过且过，乐得糊涂，既是放过他人，也是放过自己。思及此，众人都不再追问。
萧蔚吩咐管家去拿醒酒汤和新茶来，解一解闷，就此揭过这一程。管家高高兴兴地去了，余宏光望着他有些佝偻的背，目送他远去，待瞧不见人了，才收回眸，饮尽手边一盏酒。
几人又推过一轮，醒酒汤呈上来，众人借着点心用过，才算完毕，之后便呈上新鲜瓜果与陛下赏赐的新春香茶，逐一品尝，凑在一堆东聊西谈，又各自分散成队说够小话，直到傍晚。
“时辰不早了，我们就先走吧。”余宏光站起身，“再黑些就得留晚饭了，今儿晌午用得多，我可不打算再撑着肚皮回去。到家随意用点面汤，咱们早些歇息。”
陈桉应声，挽着陈雄的胳膊一道走。
余娴把几人送到门口，陈雄骑上马，护在马车一旁，陈桉与余宏光先后进入马车，待要启程时，余宏光忽然又从马车上一跃而下，三两步朝管家走去，毫不犹豫地跪下磕了三个头，也不等管家回应，起身抹了眼角的泪，再度登上马车。
马车四平八稳地行驶，逐渐远去，消失于灰蓝的夜幕，余娴揽着萧蔚跨入院，春溪也拉着良阿嬷进门，管家两手互揣着袖子，倚着门，多望了两眼马车远去的方向，垂眸摇头，微微一叹，不知是觉得他们认错人可笑，还是囫囵受了三个头可笑，亦或是别的，总之想得久了，时间也悄然流逝，直到四下皆被黑夜笼罩，他于夜色中轻浅一笑，罢了。
过完年月，二月初便都在邀约花朝节相伴踏青，祭拜花神。这种日子，往年都是元贺郡主爱张罗的。今年的邀约帖子迟迟没来，不少人都十分诧异。余娴唯恐郡主是出了什么事，也有些担忧。郡主是余娴的救命恩人，萧蔚便留心打听了一番缘由，下值回家后，同她说起。
“郡主的闺中好友，也就是祁国公的夫人李氏病重，家仆口风紧，只几个与祁国府关系亲厚的人得到了消息前去探病，郡主这几日就都住在祁国府作陪，无心作宴席之乐。”
