那黑色的小蛇雕像，像一块冰，瞬间冻僵了合作社劫后余生的那点庆幸。
月光下，红宝石蛇眼闪着诡异的光，看得人心里发毛。
“这……这是啥玩意儿？”根生叔凑过来看了一眼，汗毛都竖起来了。
霍北南接过雕像，入手冰凉沉重，做工极其精细，绝非寻常物件。
“这是影蛇的标志。他们这是在向我们示威，告诉我们，他们还在，而且盯着我们呢！”
刹那间大家的鸡皮疙瘩立起来……
刚经历了一场生死劫，还没缓过劲，对手就迫不及待地跳出来炫耀挑衅！
这简直是把合作社的脸按在地上摩擦！
“狗日的！太欺负人了！” 小李气得一拳砸在墙上，伤口崩裂渗出血也浑然不觉。
林西西看着那狰狞的蛇雕，心里除了愤怒，更多还有冰冷的决绝。
她想起先人皮纸上“不死不休”的血誓，想起那些在痛苦中挣扎的社员和牲畜，想起差点毁于一旦的合作社。
退让？忍耐？不！
对方已经把刀架在脖子上了，再退，就是死路一条！
“北南，”她抬起头，眼神锐利如刀，“我们不能光等着他们来打，得主动打回去！”
霍北南重重地点了点头，他正是这么想的。
被动防守，只会让对方一次次找到漏洞，这次是水源，下次可能是空气，是食物，防不胜防！必须把主动权抓在自己手里！
“公安那边已经立案，会全力追查投毒案。”霍北南沉声道。
“但影蛇隐藏太深，常规调查需要时间。我们等不起！必须找到他们的老巢，或者，打掉他们伸过来的爪子！”
他看向林西西：“那个失踪的钱大夫，还有这个雕像出现的地点，是两条线索。我怀疑，他们真正的窝点，可能就在南山里，离那个被污染的泉眼不会太远！”
深山老林，正是藏污纳垢的好地方！
“我跟你一起去！”林西西立刻说。
她熟悉山林，能与动物沟通，是关键助力。
“不行！”霍北南断然拒绝。
“山里太危险，上次的遭遇你也看到了。你留在合作社，稳住大局，配合公安调查。找人的事，交给我！”
他知道此行凶险，不能让林西西再去冒险。
林西西还想争辩，但看到霍北南不容置疑的眼神，知道拗不过他，只能咬牙点头：“那你一定要小心！带上福爷，他对山里熟！”
“嗯。”霍北南拍了拍她的肩膀，“放心，我心里有数。”
事不宜迟，霍北南连夜准备。他带上了指南针，绳索，砍刀，足够的干粮和药品，还有那把他贴身藏着的配枪。
福爷也默默检查着他的老猎枪和药囊。
第二天天不亮，两人就在晨雾中出发了，身影很快没入南山的苍茫林海。
合作社这边，林西西强打精神，安排社员们继续清理被污染的痕迹，照料尚未完全康复的病人和牲畜，同时配合公安的询问和取证。
她表面上镇定，心里却像着了火，时刻牵挂着深入险境的丈夫。
霍北南和福爷进了山，直奔野人沟方向。
福爷凭借几十年的经验，带着霍北南避开猛兽常走的兽道，专挑那些隐蔽难行的小路。
霍北南则利用侦察的本事，仔细观察着沿途的蛛丝马迹，被踩断的树枝，不自然的石块摆放，甚至空气中残留的细微气味。
两人配合默契，如同经验丰富的猎手，在寂静的山林中悄无声息地穿行。
越往深处走，地势越险峻，人迹越罕至。
按照霍北南的推断，如果影蛇在南山有据点，必然会选在极其隐蔽，易守难攻的地方。
他们沿着被污染水源的支流向上游溯源，水质逐渐变得清澈。
在绕过一道垂直的悬崖后，福爷突然停下脚步，示意霍北南隐蔽。
