人类历史上最大的坦克战，库尔斯克会战最终以德国人的失败而告终。正如古德里安所说，这场战役几乎耗尽了德国的最后一滴血。德军在东线战场上最后一次争取战略主动的机会随之灰飞烟灭。而苏军完全掌握了战略主动权，进入了战略进攻。从9月份开始，苏军向德军发动了连续攻势，收复大量失地。德军疲于应付，已显颓势。在后世，库尔斯克会战也被视作战争的转折点。自此之后，法西斯德国彻底走向了覆灭的边缘。
9月份，jg54的诺沃特尼上尉在击落了一架p-40之后，成为了德国空军第一位战果突破250架的飞行员。这个战绩让纳粹高层极为兴奋，他们第一时间召回了诺沃特尼。希特勒亲自授予他钻石双剑银橡叶骑士十字勋章，他是德军中第8个获得该项荣誉的人，也是最年轻的获得者。排在他前面的，无一不是军中德高望重的前辈。出于保护王牌的考虑，诺沃特尼被停止了升空作战。他先是跟随宣传部参加了一系列的宣传活动，成为了全国瞩目的大明星。10月份的时候，他又被调到新成立的sjg101大队担任教官。该大队正在训练一种全新的作战飞机——正是上文中特劳夫特上校提到的me262。很多有经验的老飞行员都不愿意接手这一职务，因为这直接导致他们无法继续在空中搏杀。不过诺沃特尼并不在意这些，他以极高地热情投入了对新手的训练中。值得一提的是，他和格蕾特·基特尔的爱情也即将开花结果，两人约定在圣诞节结婚。
回柏林述职的时候，诺沃特尼在街上碰到了许久不见的凯瑟琳。当时凯瑟琳正推着格蕾丝逛街。没有一点尴尬和冷场，两个人像是老朋友一般热络地聊了一阵，直到小格蕾丝因为被忽视而咿咿呀呀地表示不满。诺沃特尼轻轻抱起了格蕾丝，一把把她举过头顶，在空中一上一下的晃着。格蕾丝高兴地口水都流到诺沃特尼的帽子上了。当凯瑟琳听说诺沃特尼要结婚的消息时，发自内心地祝福了他。诺沃特尼陪着凯瑟琳走了一段，把她送回了家。踏进家门的一瞬间，凯瑟琳觉得恍然间又回到了当初和诺沃特尼交往的日子。那时候，虽然一样有战争，但生活还算是美好的，每个人的心境都不似如今这般沉重。对面的诺沃特尼也有了一瞬间的晃神，他自嘲地笑了笑，和凯瑟琳和格蕾丝道了别。
诺沃特尼回到柏林后不久，曾经的上司特劳夫特上校就兴冲冲地找到了他。首先祝贺了他取得的成绩，其次迫不及待地告诉了他施特雷洛生还的消息。并鼓动诺沃特尼去说服施特雷洛，加入sjg101，一同培训新人。诺沃特尼惊喜万分，对特劳夫特上校的请求连声应了下来。
当诺沃特尼找到施特雷洛的时候，梁紫苏正在给他炖“十全大补汤”。施特雷洛从苏联回来后，人瘦了好几圈。梁紫苏一向认为男人不能太瘦，否则事业一定和体重一样没分量。加上她心疼施特雷洛在苏联吃了不少苦头，说什么也要给他补回来。于是，婚后的第一件大事就是将施特雷洛喂养肥。梁紫苏在工作之余，潜心研究厨艺，每天给施特雷洛鼓捣出不同的滋补膳食，逼着他全部吃下去。施特雷洛每次都以一种英勇就义的表情用餐，这让梁紫苏非常不满。不过，她的食补总算有了成效，施特雷洛比春天的时候成功增肥了10磅。上个月，施特雷洛参加了教师资格的考试，并参加了一所中学的面试。他自认为考得不错，如果不出意外，圣诞节之前就可以正式成为一名中学教师了。
说来也巧，虽然去年施特雷洛被军方宣布阵亡。但也许在潜意识里，施特雷洛的父母期盼着奇迹的出现。所以一直没有给施特雷洛办理注销户籍手续。配给虽然照发，但正直的施特雷洛父母却从来没有领过。如今施特雷洛平安归来，自然可以继续享受属于自己的那一份配给了。这免去了不少麻烦。
“施特雷洛，真高兴你还活着！”诺沃特尼二话不说，先给了施特雷洛一个有力的拥抱。
