外膳房，也叫御茶膳房，负责宴请大臣时的席面、茶饮，有时还为值班大臣预备膳食。
内膳房负责皇帝和嫔妃的日常餐饮，嫔妃和皇上的是分开的，各自为政。
死的是个外膳房的小厨子，一个专门做点心的中年男子。
管事太监说，此人这几日心情不宁，据说与家人发生过争执，想不开，这才在值班的时候上了吊。
事情简单，也不危及皇宫内院，是以管事太监并没有当回事。
陆皇后也是如此，她之所以报告上去，只是怕唐氏小题大做，跟建宁帝告黑状，仅此而已。
一行人一直向东南，从景运门出去，就是御茶膳房。
这是一处单独的院落，大门敞开着，还没到门口，秦禛就见两个管事太监迎了出来。
这二人一高一矮，均肥头大耳、眼透精明，吉祥话不要钱似的往外冒。
陆皇后打断了他们，淡淡道：“闲话就不要说了，先办正事吧。”
景缃炎试探着说道：“不然，先看看尸体吧。”
高胖太监道：“王爷来得正好，咱们正要把尸体送出去呐，就在那边，请。”
景缃炎迈了一步，又停下了，“皇后娘娘和皇贵妃娘娘就留步吧。”
陆皇后有些犹豫。
唐氏道：“昭王妃能去，本宫也能去。”
陆皇后眉头微蹙，“那就一起吧。”
秦禛劝道：“尸体很恐怖，皇后娘娘和皇贵妃娘娘还是不去的好，且不说怕不怕，晦气。”
唐氏呛道：“本宫同样出身将门，还怕死人不成？”说完，她挑衅地看了陆皇后一眼。
秦禛无奈。
陆皇后道：“本宫虽然出身将门，但着实害怕，就不同大家一起了，本宫去库房走走。”
景缃炎拱了拱手，“好，我们看完尸体就来找皇后娘娘。”
他和秦禛跟着高胖太监往跨院去了。
矮胖太监引着陆皇后去库房。
唐氏挑衅了个寂寞，却不肯自扇嘴巴，只好赌气跟了过来。
尸体在院落的最后一重，用棉被盖着，停放在一块木板上。
景缃炎在离木板还有一丈远的地方住了脚，盯着露在外面的头发看了好一会儿，颤巍巍地说道：“打开吧。”
两个小太监上了前，一人拎一角，把被子掀下去，堆到后面去了。
唐氏连退数步，双手死死抓住陪在她左右的两个大宫女的手——两个大宫女的脸上皆露出了忍耐之色。
景缃炎走到尸体侧面，扭头看一眼尸体的脖子，然后飞快地扭回来，看向另一侧。
隔一会儿，抽筋似的再看向尸体，再马上看向另一侧。
这就是一个孩子，对死亡的人感到好奇，想看又不敢看的样子。
秦禛在心里笑笑，从另一侧上去，走到尸体旁，对其脖子上的勒痕做了一番检查，得出以下几个结论。
一，伤痕是生前伤。
二，缢沟前面深，两侧渐浅，最后交叉，这是吊死的表征。
三，尸僵遭到过破坏，但又重新形成了——在四到六个小时内，被人为地破坏尸僵才能如此。结合管事太监的表述，死者死亡时间在子时和丑时之间。
景缃炎见秦禛无比镇定地检查尸首，胆子也大了，他走到她身边，小声问道：“怎样，是自杀还是他杀？”
秦禛指了指脖子和脸，“单从这两处判断，确实是自杀。”
景缃炎松了口气。
秦禛又道：“但现在下结论未免太过草率，还得检查一下身体情况。”
她一边说，一边解开了死者的腰带。
