“据委托人所说，从一年前开始，他就发现自己的父亲越来越奇怪。无论是举止还是打扮，都越来越像是已经死去的爷爷。到了最近两个月，更是连说话的口吻都变得很像。某天，他的父亲忽然以爷爷生前的称呼来呼唤他，吓得他一晚上都没有睡着。然后在那一晚，他听到父亲像老人一样咳嗽着，动作迟缓地走出门去——”
远坂堇专注地听着，不知为何，这个故事里有一些让她在意的地方。留意到她这份不同寻常的专注，五条悟也在眼罩下微微眯起眼来。
“第二天，他听到新闻里传来了女性受到袭击昏迷不醒的消息。”
他单手撑着下颌，讲出了那个并非故事的事件的后续。
“我们的人也找到了那名女性，她现在已经清醒了，但是因为她损失了太多血气，到现在还没有恢复过来。她也不记得袭击了她的究竟是谁，只不过，由于她有随身携带防狼喷雾的习惯，在对方袭击他的时候朝他喷了一下，姑且算是保住了一条性命。”
根据前去调查的人员报告说，那名女性的生命力都被吃掉了一大半，身体里面的血气几乎空了。还不知道要修养多久才能调养过来。但从对方袭击她的速度来看，能够保住性命已经是非常走运了。
“血气……”远坂堇微微睁大了眼睛。
对于刚刚从言峰绮礼那里接受过补充魔力的“治疗”的远坂堇来说，这种袭击方式，实在无法不让她联想到什么。
“很惊人吧。”
五条悟很容易便判断出她的表情并不是恐惧，而是深思——果然她知道什么内幕吗，他想。
“诡异的事件还不止如此。委托人似乎一直想假装这些变化都不存在，只要捂住耳朵就像是一切都没有发生……但是在发现披着父亲外皮的人深夜在自己的房门外徘徊后，他彻底吓坏了。不知道托了什么门路委托到咒术高专这边。真奇怪，明明圣堂教会也有分部设立在这里不是吗？”
“并不奇怪。”
恰好在此时，远坂堇先前点的向日葵香橙混合派也端上来了，烤好的酥皮散发着黄油与砂糖的甜香，小小的刚好够一个人吃完，切成薄片的香橙摆成向日葵的样子，上面撒着剥好的瓜子仁。橙子的甘香让这道派显得更加诱人。少女停下了先前的话题，用餐刀切下一小块，叉起来送进嘴里。
在吃完这一小块十分美味的香橙派之后，她才又开口道。
“掠夺血气听起来像是魔术师或者吸血鬼那边的做法，而这两者与圣堂教会的关系都非常不合。”她停了一下，又道，“更何况，教会驻扎在这边的神父，也不是那样助人为乐的人……向他求助的话，可能结果会更糟糕吧。”
“原来如此。”五条悟颇感有趣地看着她，“先前你说你父亲并没有意向让你接触魔术师相关的事情，但是看起来，你对这些并不是全无了解呢。”
远坂堇又切下一小块香橙派，吃完之后方才抬起眼来，不避不让地迎上了五条悟的目光。
“五条老师。”
“是？”
“我家里的藏书，除了我父亲藏在地下室也就是他的工房里的那些‘绝对不可以去碰的书’之外，我全部都看过。”
“……”
五条悟一时有些说不出话来。他大概可以想象得到，这是一个何等惊人的工作量。但眼前的少女却全然不觉得这有什么大不了一样，说出了更惊人的言语。
“事实上，连我父亲年轻时候写给母亲的情书，还有他上学时候买的杂志，以及那些……嗯，我全部都看过一遍了。”
所以，看到魔术师相关的资料，实在是一件再正常也不过的事情了。
少女坦坦****的冷翠色眼瞳如此对他诉说着。
“不知道为什么……我已经开始同情你父亲了。”
五条悟单手握拳抵在唇边，咳嗽两声，忍住了笑。为了不让远坂家的老父亲变得更加可怜，他秉持着最后的人性岔开了话题。
“其实这个案子是三天前递交到我们这里来的，不过因为……先前出了一些事，我们都空不出手来，就拖到了今天由我来处理。”
12月24日……平安夜的时候，夏油杰在京都搞出了百鬼夜行，当时几乎所有的咒术师都被抽调去了前线，没有人能够忽视一个特技咒术师，还是最优秀的咒灵操术的咒术师的威胁。
就算是在解决了那个事件之后，追查夏油杰的残党，祓除残留的诅咒，治疗受伤人员，抚恤死者……也是非常麻烦的事情。
再加上远坂堇遇到袭击那件事引发的扭曲，还有一些令人在意的问题，也令五条悟分不出神来。
一直到了今天，五条悟才接下了这个任务。
不过，这件发生在冬木的案子里最初吸引他的东西……
“说起来，你可能也认识这个委托人呢。”
他微笑着说了下去。
“间桐慎二。间桐家和远坂家一样，也是冬木的魔术师家族吧。”
远坂堇端起咖啡的手忽然顿住了。
