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膳毕，一家人小叙片刻，正欲各自散去，却见沈月疏从容起身，向崔氏方向敛衽一礼，声如玉磬：
“母亲，女儿见父亲手植的山茶近日盛放，其华灼灼，颇有林下之风。如此清景，若由母亲带领女儿姊妹们共赏，共享天伦之乐，岂不是一桩难得的雅事？”
沈莫尊面露惊讶，月疏何时对山茶起了雅兴？
但这讶异也只一瞬，他随即转向崔氏道：
“既然如此，你便带大家去花房中看看那几株‘十八学士’，也让她们姊妹间说说体己话。”
言罢，又含笑对卓鹤卿发出邀请：
“贤婿若不嫌无趣，不妨随我到方厅小坐，品一盏新到的武夷岩茶，静候她们归来。”
一旁的程怀谦将沈莫尊这前倨后恭的姿态尽收眼底，心下冷笑：
想当年这位岳父也是乐阳城内有名的风骨文人，如今在权势面前，那身风骨怕是早已碾碎成了齑粉，随风散去，堪堪只余下点风流了。
沈月疏素手轻牵，于案下悄然拉住卓鹤卿的衣袖，秋波微漾，其意不言自明。
卓鹤卿与她目光一触，心下便已了然——她此举，定有深意。
他当即从善如流，向沈莫尊微微颔首，从容接话道：
“长者赐，不敢辞。况且疏月常赞岳父茶道精深，今日能得聆教，是鹤卿的荣幸。”
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午后的院子泊着一片淡金色的阳光，明亮，却没什么热气，像一杯晾凉了的琥珀茶。
崔氏领着沈月疏姊妹几人缓步向花房行去。
几人各怀心思。
崔氏心下最是不豫，暗忖老爷往日尚偏向自己，瞧今日情势，那失宠的月疏怕是要翻身。
一旁的沈月娇却暗自计量：卓家产业丰厚，铺面众多，正该好生结交这妹妹，若能借此攀上卓家生意方是正理。
思及此，她紧赶几步，亲昵地挽住沈月疏臂弯，嫣然道：
“妹夫这一片痴心，当真叫人羡慕得紧，姐姐我可要捻酸了。”
沈月疏臂弯微微一僵，却并未推拒，只淡然应道：
“他不过年长几岁，凡事多容让我些小女儿性情罢了。”
眼前这位姐姐与她本是一脉同源，往日却从未如此亲昵。
而今在自己娘家，竟也需仗着夫婿卓鹤卿的势才能得几分青眼，心中一时悲欣交集，难辨滋味。
沈月娇正欲再献些殷勤，却见崔氏已候在回廊转角。
