“岳父不必动怒。”
卓鹤卿声线平和，手上动作却未停。
他慢条斯理地捻起一只醉虾，拇指精准地抵住虾腹，轻轻一挤，那半透明的虾肉便完整地脱出，滑落至银碟之中。
待六只虾肉莹白整齐地码好，他才将银碟轻置于沈月疏面前。
“月明所言，并非虚妄。”
他这才抬眼，目光落在沈月疏微垂的侧脸上，
“程公子确曾告知，月疏最喜松鼠鳜鱼。只是相处日久，方知她心头所好，原是清蒸之鲜。还有这醉虾，必要码得如此齐整，她才肯多用几只。”
沈月娇腕子猛地一颤，银箸失了准头，那颗酱色的鹌鹑蛋“咚”地一声，从箸间滚落，在青瓷盘上撞出清脆的声响，一路滚到桌边方才停住。
都说卓鹤卿是清冷矜贵、不染尘俗的玉人，可眼前这体贴入微、连虾肉都要码得齐整的男子，哪有半分传闻中的模样？
她忽然想起方才在正厅，自己还曾端着长姐的架子，向沈月疏传授什么“驭夫之道”。
现在看来，月疏才是驭夫榜上的状元郎，倒是自己班门弄斧了。
沈莫尊紧绷的肩线倏然一松，语气带上了几分不易察觉的殷勤：
“好，好！下次家宴，为父定叮嘱厨房，多做几道地道的清蒸鳜鱼。”
莫说一道清蒸鳜鱼，便是要顿顿以此宴客，只要卓鹤卿肯来，沈家也万万做的。
沈莫尊闻得此言，竟对卓鹤卿生出了几分敬意，不由忆及月疏生母秦湘的往事。
那段过往，在他迎娶她过门时便已知晓。
彼时的秦湘风华绝代，倾慕者如过江之鲫，她却青眼独许一人，那人亦是她父亲的弟子，与他身份相类。
奈何天地不仁。他本是少年举子，前程万里，却为救孩童而玉山倾颓，伊人自此心如楠木。
是他三年不离不弃，默默相伴，直至她年华蹉跎，终在父命难违下，二人方成秦晋之好。
婚后数载，二人倒也举案齐眉，先后诞下栖柏、青柏与月娇。
直至秦湘再度有孕，怀上月疏时，她轻声相问：“若此番是男儿，可否唤作‘丛柏’？”
他面上温声应允，心中却霎时寒意彻骨——那早逝的青年名唤沈丛。
她竟执意要在他的孩儿名讳中，留一抹旧人的影子。
他心中如芒刺深扎，郁结难舒。
两月内接连纳了三房偏室，却仍觉意难平，索性一不做二不休，转身又投了一直对自己有意的姨家表妹崔氏。
在崔氏温言软语的熨帖下，他对秦湘的怨怼更是灼心蚀骨。
及至秦湘临盆，郎中早先便叮嘱过，她心思郁结，最易难产血崩。
可一想到那未降生的孩儿竟要冠以“丛柏”之名，他便止不住浑身发冷，对她也愈发变本加厉地疏远苛待。
待月疏出生，是个女孩，眉眼却全是秦湘的影子，与他没有一丝相似之处，他便怎么也爱不起来了。
如今回首，秦湘一生言行，除却为子命名一事，竟再无半点错处。
卓鹤卿对生者程怀瑾尚可包容，自己当年却与逝者沈丛纠缠不休，人已作古，情已成灰，争之何益？
席间氛围随之破冰，金樽玉盏再次相击，劝菜声与谈笑声渐起，仿佛方才的波澜从未发生。
沈月疏的绣鞋忽地从裙底探出，在卓鹤卿的皂靴上不轻不重地一碰——
如蜻蜓点水，却带着警示的力道。
即便是在家宴之上，他方才的言行在她看来，也过于油滑放诞，与大理寺卿的清正身份不甚相衬。
卓鹤卿面不改色，广袖微垂，在众人视线的死角处，精准地握住了她置于膝上的纤手。
她的指尖却在他掌心飞快地划下一个“止”字。
他忽而反手扣住那欲要逃离的柔荑，乘势在她温热的掌心，极慢、极重地勾画了一个圆——
一生一世一双人。
那是独属于他们之间，无需言说的契约与回答。
