狭仄甬道深不见底，唯几缕幽火摇曳不定，映得铁索寒光森然，似有无数冤魂蜷伏于黑暗，吞噬一切生机。
地牢深处，只余沈月疏与程怀瑾二人相对。
距刑期不过数日，卓鹤卿本不应允她此行，终究耐不住她连日哀求，心软应允。
“程公子，”沈月疏声音微颤，似风中残烛，
“你可是早已知晓结局，才那般……待我？”
“卓夫人，”
程怀瑾声音疏淡，似隔着一层寒雾，
“如今您已非当年沈家姑娘，言行当合乎卓家夫人的举止。前尘旧事，何必再提。”
他微微侧首，避开她灼灼目光：
“当日别离时，局势未明，在下凡夫俗子，岂能窥测天机？更遑论……为你铺就后路。”
他声音微沉，似浸着寒夜的凉意：
“若我真有未卜先知之能，首当其冲，自当力谏家父，熄灭那燎原之火。”
此言字字在理，沈月疏一时语塞，竟寻不出半句辩白。
“那……你告诉我……”她喉间哽咽，珠泪滚落，“究竟为何？”
“为何？”
程怀瑾唇边泛起一丝苦笑，
“你总是这般，事事求个分明，时时需人呵护。一日两日，一年十年，我或可倾心相待。然婚姻盟誓，乃一生之约……我自知无力承担。”
他望向铁窗疏影，声线渐沉：
“既知终将辜负，不若及早放手，许你另觅良缘。即便此刻，我心中所念，仍是你能一世安稳周全。可纵使没有今日之祸……”
他话音微顿，似有千钧之重：“我依然无法许你白头之约。相处愈久，当初的甘饴渐生涩意，终至……满口酸楚。”
程怀瑾深知月疏性情，今日这番死生之晤，终究避无可避。
既如此，不如坦然相向。
他明白，若直言此心已冷，她定然不信。不若道一番虚实相生之言，反添几分可信。
但求她能因此放下执念，莫要为他这将死之人长久伤怀——如此，于她便是最好的结局。
“我不信。”沈月疏泪如雨下。
“不信？”程怀瑾抬手，指尖轻拭她腮边泪痕，
他收回手，目光苍凉：
“若我当真愿与你相守白头，若我早料府上今日之祸，大可在你成婚前携你远走天涯、隐姓埋名。我知你必会相随——但，是我不愿。”
程怀瑾并非未曾动过携月疏远遁天涯的念头，程国公亦曾这般暗示于他。
然他深知，纵使当真带她隐姓埋名，远走他乡，待到程国公府倾覆之日，血脉所系，孝义当头，他也绝无可能选择独活于世。
故，从他身陷此局那刻起，他与月疏之间，便注定是——死局难破。
