宁修年落在最后，于门楣下停步，转身朝沈月疏微微一揖，压低的声音透出一丝关切：
“惊扰夫人，夫人……万望珍重。”
沈月疏立于堂中，并未多言，只依礼微微欠身，裙裾纹丝不动，像一株被风雨骤然侵袭过后，仍勉强维持着姿态的玉兰。
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月华如水，星河满天。
车辇甫停，沈月疏正欲扶着青桔的手下车，抬眼却见卓鹤卿立在府门石阶之上。
夜色已浓，卓府门前的灯笼在他官袍上投下温润的光晕，见车辇停稳，那道纤影正欲下车，便抬步迎去。
“月疏，方才大理寺的人来家里禀报，我才知道你受了惊吓。”
卓鹤卿声线轻缓，伸手轻轻攥着沈月疏的手掌。
“不过是寻常巡查…鹤卿不必挂心。”
四目相对间，沈月疏一路紧绷的心弦倏然一松。
卓鹤卿攥着沈月疏的手腕一路穿过重重庭院，指尖力道不容挣脱，步履行间却刻意缓了三分，总在她即将踉跄时稳稳定住身形。
直至梅园正厅，他方松开手，转而扶住她肩背引向湘妃榻，动作轻缓。
"坐稳。"
他声线沉如寒潭，自己却拂袖立在榻前，背对着满室烛火。
"今日到沁芳斋搜寻的要犯。"
卓鹤卿忽然开口，字字如冰珠落玉盘：
"就是我那日说的在西关街一带专祸女子的豺狼。数月间犯案数起，皆是…先辱后杀。”
他神色凝重，顿了顿，接着道：
“乐阳城人心惶惶，大理寺特派宁修年协查。今日好不容易锁踪迹，一路追，竟让他逃到了…你的沁芳斋。只是又被他逃了。”
卓鹤卿又伸手攥住沈月疏的手掌，轻声道：
“这些时日…暂且莫要外出，府里终究更稳妥。”
沈月疏身体微微一颤，随即又稳了稳身形，道：“好。”
月落中天，万籁俱寂。
拔步床内锦衾翻涌细碎声响。沈月疏又一次悄然辗转。
自将洛洛接来梅园起，这小丫头便总黏着她同睡在这张拔步**。
初时小丫头怯生生提出要与她共枕，她尚自迟疑，未料卓鹤卿竟一口应下。
自此，他便又搬回书房安置，将这卧房留与她们两人。
今日她借故受了惊吓，婉转请他留下。
他略作迟疑终是应允，却道这床榻容纳三人未免局促，自顾自歇在了贵妃榻上。
那日他醉后的灼热气息、近乎莽撞的急切，分明还烙在肌理深处…可为何此后便是这般疏淡克制？
莫非…他当真身有隐疾？
沈月疏心底的念头越转越深，愈发觉得自己的揣测合情合理。
若他当真藏着隐疾，那也罢了，她认了便是。
左右她曾在那些市井话本里瞧过，这般事体，不过多是男子恣意纵情、乐在其中，女子徒受磋磨…没有…便没有罢。
她脑中又浮现出今日在沁芳斋撞见的那名贼人。
若此人当真是那日雪落竹林、身影鬼祟的家伙，待擒获归案，案卷呈至他案头…那天种种不堪，岂非要白纸黑字摊于他眼前？
他若知晓…会如何作想？
万籁俱寂里，隔着屏风，贵妃榻那端忽然传来极轻微的衣料摩挲声——像是有人亦在翻身，却又刻意放轻了动作，仿佛怕惊扰了什么。
她倏然屏息，连腕间翡翠镯滑落的细微磕碰都吓得攥住。
原来…他也未眠。
