施千寻知道，方亦虎想起自己早年作为长子，为家里做贡献的事了。
这个道理的确不错。
立长立贤，几千年来都争执不下。
但众大臣和方亦虎一样，都认为立长。原因无他，长子很容易确认，而哪个皇子的能力更强，却是不容易说清楚的。
而且，立长的话，大家都心服口服，立贤的话，谁会承认自己不贤呢？
所以，那一刻，方亦虎已经决定支持义无反顾地支持大皇子了。
既要让大皇子接受历练，但又得保证他的安全，方亦虎夫妻俩想了各种办法。
最终，他们想了一个折中办法，还是让大皇子去驻守乌孙城，但他的身份严格保密，跟在主将身边。
虽然别人不知道，但主将朱大丰是知道的。
可他是个粗人，即便如此，他也只是交代了心腹，注意大皇子的安全。
当然，该有的敏感度，他还是有的。
无论是练兵还是换防，他都会征求对方的意见。
而大皇子，经历了戈壁遇狼事件之后，性格大变，即使对一个普通兵士，他也没有任何皇子的骄矜流露。
对于主将朱大丰，他更是尊重有加。
除此之外，他对安西军异常感兴趣。
为此他向朱大丰表示，想参加安西军的训练。
这安西军的招募，颇有一番曲折。
首先，安西军大部分都是本地人，其次，有很严格的淘汰机制。
大概是招募民兵训练三个月，十个人里面挑选一个，才能成为安西军。
由于兵饷是普通府兵的三倍，很多人都抢着去。
但这三个月的淘汰训练，可不是闹着玩的，有魔鬼训练之称。
朱大丰听说大皇子要参加淘汰训练，也没在意。
可是没想到，三个月后，大皇子居然成功撑下来了，而且根据反馈，他达到了安西军的招募标准。
虽然他不必从兵士做起，但这也充分说明，这小子是动真格的了。
听到这个消息，方亦虎夫妇不免感叹。
“相公，幸亏当时听你的，给大皇子认认真真地训练。”施千寻感叹到。
“嗯，如今他改头换面，想来皇上肯定会对他刮目相看的。”方亦虎说到。
时间过的很快，转眼宁王和英王，都已经在西域过了半年有余。
这时，他们的姑母，也就是祁震佑的妹妹，大宛国皇后若云公主派人来接他们想见。
若云公主虽然入大宛多年，但没有一天不想念自己的母国。此时，她听说自己的两个侄儿就在附近的西域都护府，哪里还能安之若素呢？
禀告了夫君之后，若云公主踏上了去往西域都护府面见侄儿的路。
施千寻夫妇曾经和若云公主见过面，此次接待，自然不能怠慢。若云公主表示，就在两国边界见面。
施千寻夫妇和施振纲商量过，打算先让英王离开河西四郡，到乌垒城和宁王汇合，再一起去见若云公主。
在荒凉的河西四郡走了几天，英王才到达乌垒城见到大哥宁王。两个兄弟见面，不免一番嘘寒问暖，互相慰藉。
“哥，咱们这次去见姑母，一定要给姑母看看咱们的长进。”英王说到。
宁王也点点头，说到：“这是自然，要让姑母知道，我们大夏国日益强盛，皇子也是各个优秀。”
两队人马汇合后，就向乌垒城西边的葱岭出发。
丝绸之路已经畅通，但茫茫戈壁，到处都是危险。
在一个叫不上名字的地方，一间客栈里，宁王和英王遇到一只商队。看着商队的骆驼，驼了不少货物，两个人也感到非常好奇，就跟那商人叙谈。
领头的商人也是商队的老板，走南闯北，见识颇多，说出来的经历，让两位皇子啧啧称奇。
