小豹已经参加几次考试了，成绩都不理想，不像小石头，头一次就考中了举人。方亦虎夫妇有些心焦，虽说可以继承爵位，可方家人丁单薄，只有小豹一个人独撑门户，如果小豹不为自己争取功名的话，以后方家只能走下坡路了。
他原本也想留在京中支持小豹的，可自己的身体实在不争气，每天头昏脑涨的，再到京城里天天对着皇帝操心，恐怕自己也活不久了。
回到家之后，心里真是高兴的很。方亦虎觉得自己的身体已经都好了很多。
谁知，刚回到家第二天就出事了。原来，方亦虎的老宅年久失修，他打算拆掉，在找人重新盖房子，毕竟老家风景秀丽，周围也都是认识的人。
不过，就在翻修的时候，房梁上来了一条大蛇。这条蛇的身体足有碗口那么粗，就那样盘在房梁上。
方亦虎和施千寻两个人都吓傻了，呆立不动了。
那蛇似乎没有害怕，慢悠悠地从房梁上滑下来，方亦虎这才拉着施千寻一路逃，逃出了房间。就在这时，二叔正好从田里回来，问他们怎么了。
方亦虎想起，自己是个猎户，怎么能怕蛇呢？
他跟二叔说，家里有一条蛇，盘在房梁上，他手边没有趁手的工具，还被这蛇吓的跑了出来。
二叔却不以为意：“亦虎，这蛇已经在你房子里待了二十年了。你跟媳妇去了京城，我就帮你看着房子。之后不久我就发现家里有蛇。我们祖先说了，家蛇一般没事，你不伤它，它也不会伤你。但如果上了它，那就麻烦大了。”
方亦虎这才点点头，打消了要杀蛇的念头。
房子这么破败，方亦虎找了人来推到房屋。一行五六个工人进驻，就开始拆房子。在拆房子的过程中，有工人见一条大蛇从房梁上下来，吓的惊慌失措。
这时候，旁边有两个工人眼疾手快，各自拿着一柄大刀，对着蛇一顿乱砍，这蛇虽然粗壮，但毕竟没有武器，最终被两个工人砍死。
工头听说出了大蛇的事，急忙报告主家。方亦虎和施千寻赶来看，只看到了碎裂成无数块的大蛇。
方亦虎还记得二叔的告诫，此时有些懵了。他问到：“这是我们家家蛇，打死了会不会出事？”
施千寻虽然不信这些古灵精怪的东西，但想起二叔那时候说的煞有介事，就有些不安。
“亦虎，我看还是问下二叔吧。”
二叔在村上居住多年，倒也懂一些怪力乱神的事。当他来到方家老家，看到被打死的大蛇，失声叫道：“麻烦了，麻烦了！”
方亦虎夫妇见二叔如此捶胸顿足，也不知道如何办。
“唉，家蛇是保护的，不会伤害人，你们怎么把蛇打死了？”二叔质问到。
惊叫的工人还在争辩：“这蛇朝我溜过来，又长的这么大，我怕它会吃我。我两个工友看了，就把它打死了，难道不应该吗？”
好巧不巧，当天下午，这三个工人在回去道路上，就遇到几个土匪，将三个人抢劫一空。其中打死蛇的两个人也被打死了，见到蛇惊叫的那个，被打成了重伤。
方亦虎夫妇听到这个消息，震惊到说不出话来。当天晚上，女儿慧儿就开始发高烧。一边发烧还一边说着胡话，把施千寻吓个半死。
等叫了二叔来瞧，二叔却看不出问题，但女儿的病是越发沉重了。二叔叹口气说：“侄孙女这是虚症，不是实证啊。”
所谓虚症，就是怪力乱神之类的。
