阿南看着他眼中认真的神情，忽然想起他第一次跟自己回家时，说的那句话——
“天下之大，我控制一颗骰子、一场赌局，有什么意义？”
她当时还嘲笑他胸怀天下不像个太监，现在想起来，忍不住就笑了出来。
见她忽朝自己莞尔一笑，朱聿恒正不明所以，阿南却转了话题，说：“我再给你做个岐中易吧。不过这次不是‘十二天宫’了，叫‘九曲关山’，力道有丝毫分寸掌控不好就解不开的一种岐中易，过两天做好了给你。”
离开驿馆，朱聿恒回到自己所居的东宫东院。
东方为朝阳初升之所，太子是天下的未来，自然要居于正东。而皇太孙则居于东宫之东，朝阳最早覆照之所。
江南潮湿，如今又是夏暑刚过，东院也并不觉开阔舒朗，只感水汽闷湿。
穿过玉簪葱茏的庭院，转过走廊之时，耳边芭蕉树叶微微一晃，刚刚歇了不久的雨点又落了下来。
朱聿恒迈入正堂，各地送达的文书都在案头等候他审阅。在堆叠的家国大事之上，是一份封漆完好的黄绫折子。
这是圣上送来的，自然无人敢怠慢。
瀚泓带上了殿门，在不断击打于屋顶地面的雨声之中，朱聿恒拆开了折子查看。
这是数年之前，七宝太监第六次下西洋后，将到访的几处风土人情集略上报的折子。洋洋洒洒数千言，其中有新近被朱砂标注出的几行文字，示意朱聿恒仔细观看。
南洋一带有鲸鲵出没之岛，颇有龙涎香出产。后该岛为海盗所占，劫掠渔民船工，强迫其冒险搜取香料，为祸二十载，竟无管束。至某日岛上炽火忽起，一白衣少女依仗火势，孤身杀尽岛上匪盗，白衣染血尽赤，释放众奴役而去。口耳相传，渔民皆以为神明化身，在岛上刻仙迹祭拜。或云，该女为永泰船队海匪也。永泰者，十八年前突现于南洋之船队，自言华夏后裔，持江南口音。后啸聚数千众，纵横诸海挡者披靡，被海上诸国尊奉为四海之主。疑其驻于婆罗洲一带，但沧海辽阔，未可知也。
朱聿恒看到，祖父的朱批在“十八年前”四字下着重圈点了一下。
他自然知道是什么意思，捏着折子的手指不由得收紧，心口微震。
十八年前，宫闱巨变，朝堂倾覆。炆帝自焚于应天宫苑之中，尸骨至今未见，随他一起踪迹全无的，还有南边一应达官贵戚。
而就在十八年前，海外出现了这支船队。
草草掠过这份奏折，再无任何关于永泰的事情，他的目光在“白衣少女”四字上停了停，又转而看向十八年前那四个字。
看来，阿南的身份比他所想的，更为棘手。
可……他想着自己送给阿南的珍珠，想着她将自己置于膝头，在黑暗中轻哼着小曲的情形，又是心乱如麻，不知祖父对他传递的训诫，是否已太迟了。
最终，他将黄绫折子收起，锁在了屉中。
是也罢，否也罢，只要他信阿南，一切纷纭是非便都无关紧要。
外面叩门声响，南京刑部侍郎秦子实亲自送卷宗过来求见。
南京六部职权远不如北京，如今登州知府死在辖区，最可怕的还是在闹市酒楼、距离皇太孙殿下只隔了一个房间的地方被杀。这种大案要案，刑部侍郎自然得亲身上阵，并且从快从速，短短两三个时辰，就把来龙去脉给摸了个透。
登莱一带近年来灾荒不断，青莲宗趁机煽动民众叛乱，朝廷虽已派人镇压，但追根溯源，还是得安抚民心，赈济灾民。
苏杭是本朝财赋重地，因此朝廷让苗永望到南直隶求赈。而他却偷空微服，带着一个随从来到秦淮河边，享受倚红偎翠的感觉——
谁知道，那个随从在楼下打盹等候时，他死在了楼上。
当时在楼上的人都已一一严查。除了阿南与诸葛嘉、卓晏、戴耘等，便是一群教坊的歌女。
朱聿恒看到此处，对秦子实道：“诸葛嘉和卓晏、戴耘等，行踪清晰，他们是我叫过去的，上楼后便到房内回话，并未离开过。”
“是，卑职询问了现场所有证人，确实如此。”
“那个绮霞，行踪可查明了？”
