常叔察觉到她神情异样，立即解释道：“南姑娘，我们联系蓟公公时，正值你身陷拙巧阁，后来又送你北上养伤，我想公子大约是希望你好好休养，因此才未对你提起。”
“这本是小事，公子未曾提及也是正常。”阿南通明事理，便说道，“蓟承明擅自动手引发机关，想将顺天城毁于一旦。后来功亏一篑，行迹败露，竟让人查到了他留给公子的密信。”
魏乐安急问：“密信是如何写的？”
阿南回忆信上内容，缓缓道：“他写自己二十年来卧薪尝胆，为报旧主之恩不惜殒身，并伏愿一脉正统，千秋万代。”
“这、这可如何是好？”冯胜脱口而出。
众人莫衷一是，但无人能提出解决途径。
只有魏乐安捻须一叹，道：“历来的皇权斗争，哪有善了的途径。”
“南姑娘，到这份上了，咱们只有将公子拼抢出来这一条道了！”冯胜挥拳道，“实在不行，咱老伙计把这身老骨头全都葬送在放生池，也算不辜负咱们这二十年的辛苦！”
“那可不行，冯叔你得保重身体，你还要与公子回去纵横四海，继续当你的海霸王呢。”
“对，当海霸王有什么不好！”
其他人也纷纷响应：“回海上！过他娘的自由自在的日子！老子早就不爽这束手束脚的日子了！”
见众人都没有异议，阿南一锤定音：“好，趁现在我这边方便，咱们尽快把公子给救出来！魏先生，你三天之内，一定要将最终结果交给我。”
“放心吧南姑娘，绝不辱命！”
“冯叔，你把我的棠木舟好好保养保养，下方多辟暗格，越大越好，我到时候要用。”
“行，包在我身上！”
“常叔，接应的重任交给你……”
阿南桩桩件件吩咐下去，众人齐齐应了，一一领取阿南给他们分派的任务，又商议筹划到时如何配合。
一群人热火朝天地商量完，看看时间不早，阿南估摸着卓晏也快配药回来了，便告别了众人，火速赶回驿站去。
已是七月末了，夏日暑气正盛，灼热的风中，满街鸣蝉远远近近的噪声，让这午后更显沉闷。
吴山之下，古御街左右，夹道满街紫薇盛开，团团簇簇如枝枝锦缎堆叠。
阿南抬手碰一碰花朵，让它们扑簌簌落在自己的掌心。
那艳丽夺目的花瓣，如同顺天城下，引燃了煤层的火焰一般，散乱而毫无规则。
一瞬间，阿南心中忽然闪过一个念头——
蓟承明当时要做的事情，公子他……知道吗？
就如一瓢冰水猛然浇在她的头上，在这炎热天气之中，她后背竟冒出了一股冷汗。
但随即，她便用力摇头，撇开了自己这个可怕的想法，严正地警告自己不要胡思乱想。
毕竟，那是她的公子，是胸怀苍生的公子，是叮嘱她去挽救黄河堤坝的公子，是将年幼的她从生死关头救回来的公子。
哪怕一闪而逝的怀疑，都是对公子的玷污。
阿南来到楚元知家时，破败门庭外正在上演升官发财的戏码。
官差带着官印官服和大小箱笼，咬文嚼字道：“南直隶神机营诚聘楚先生为左军把牌官一职，以后俸禄补贴、日常家用、妻儿用度衙门都会依例供给，请先生明日起准时到衙门点卯，切勿延误。”
邻居们顿时都震惊了。有人张大嘴久久合不上，有人交头接耳满脸艳羡，有人偷偷指着楚元知的手道：“就这样也能当官？祖上烧了高香啊！”
楚元知用颤抖的手接过官印，奉上茶水钱感谢各位官差。
阿南也不上前打扰，绕到后院一看，金璧儿正在做绒花。阿南熟稔地抄起来帮她绕着，向她问起楚北淮的学业。
“小北已经从蒙班转到地字班了，先生说他之前有底子，学得快……”一聊起孩子，金璧儿脸上顿时放出了光彩，打都打不住。
楚元知过来后看见妻子和这个女煞星聊得火热，心下油然升起不祥的惶惑：“南姑娘，神机营说……有一批芒硝火油让我交给你？这些东西都是危险物什，你一个姑娘家要这么多干什么？”
“多吗？我看看。”阿南开心地起身去翻看那些东西，“你是天下用火的第一大行家，还担忧这些东西危险？”
楚元知苦笑道：“姑娘折煞在下了，在你面前我哪敢班门弄斧。”
