他哄着她，捧着她，时时刻刻让她看到他的宠溺疼爱，可这一切，都是需要代价的。
这世上，哪有不需任何条件与理由，便愿意为另一个人出生入死的道理？
她捂住脸，在黑暗中一动不动地僵立着，感觉滚烫温热的水痕在自己的指缝间弥漫。
最终，她紧闭着眼睛，任由它们消弭在掌心。
狠狠地一甩手，她靠在洞壁上，长长地呼吸着，将一切都抛诸脑后。
她向前走去，脚步很快恢复了稳定，甚至连脸上的神情都已转成僵硬冷淡。
走到那块铜片面前时，阿南打开自己的火折子，看了看上面的痕迹。
上次被他们擦亮的铜片，如今上面是一片被抹过的沙子痕迹。阿南的手抚过沙痕，尚未理清沙子撒在上面有何用意，耳边忽然传来轻微的声响。
她立即关掉手中火折子，身形掠向旁边，背靠洞壁警觉抬头。
却见本来幽暗的洞内，有明亮的火光照耀而来，与她手中的火折子一般无二的光，照亮了洞内，也照亮了手持火折伫立于斜上方洞口的身影。
竺星河。
他依旧一身白衣，呈现在火光中的身姿如云岚霞光，照亮了这昏暗的地下。
他手持她当初所赠的精铜火折子，望着她在光芒中渐渐呈现的面容，火光在他眼中闪出微不可见的灿烂惊喜：“阿南？”
“公子……”阿南望着他，又看看周围这十二个洞窟，知道他也是在寻找路径。
她定了定神，竭力呼吸着平息自己的语调：“我在外面遇到了司鹫，他说里面阵法启动，他与你分开了。”
“嗯，适才对方将过道中的机关转向了，所以司鹫他们被隔在了另一条通道内。而我凭五行决推算地下洞窟走势，因此在地道中藏身，避开了朝廷的人。”竺星河说着，在火光下望着阿南，声音也轻柔了一分，“你担心我出事，所以过来找我？”
阿南没有回答，垂眼避开他的目光，只道：“我就知道公子才智过人，不会出事的。”
而他凝望着她，斟酌片刻，才问：“你什么时候过来的，听到什么了吗？”
这熟悉的包容目光，让阿南心头那强抑的伤口似被撕开，又泛起疼痛的波澜来。
公子一定也听到了阿琰与皇帝的谈话，知道了他从始至终都在利用她的不堪内幕。
她只觉一阵灼热的屈辱与羞耻感直冲脑门，让她的眼睛灼热，也不知在这火光之下，会不会被公子察觉。
她偏过头躲避他的目光，勉强维持正常的声音：“什么？我没听到。”
竺星河借着火光端详她的神情。他是这世上最了解阿南的人之一，看在眼里，却并未戳穿她，只说道：“阿南，兄弟们都在等你回去。你哪天要是想我们了，随时可以回来。”
他声音低柔而诚挚，一如这些年来在她伤痛失落时的抚慰。
阿南咬紧牙关，她不敢开口，怕一开口便再也无法控制住自己表面的平静，只重重点了一下头。
为什么呢……
她宁可这个时候，有个人来嘲笑她，讥讽她，而不是以这般温柔的态度包容她，让她在愧疚上再添一份悔恨。
深深呼吸着，她勉强调匀呼吸，说：“那……我们走吧。”
竺星河略一挑眉，目光中带着询问。
“司鹫与方碧眠在外面等着公子呢，如今朝廷的人已准备破阵，他们人多势众，你一个人在这边遇到他们，怕是没有胜算。我看，公子还是尽快离开吧。”
“阿南，你真是变了。”公子端详着她，脸上露出笑意，“以前我们一起进击婆罗洲最大的海盗据点时，兄弟们联手对付外面的海贼，袭入大本营的只有我们两人。当时那岛上大炮火铳防守严密，可比这区区几条地道要凶险多了。而你我联手将岛上敌人清剿一空，从始至终，我未在你的脸上发现过任何犹豫迟疑。”
“是，可今时不同往日，这照影阵也不是一人可以破的，就算我愿意与你再度同行，我们又哪来灵犀相通的本事，可以一起破阵呢？”
“本来没办法，可傅灵焰当年，留下了解除阵法之法。”竺星河朝她微微一笑，走到那块平展铜片前，抬起手指在上面轻弹了几下。
阿南看到光滑平板上沙子轻微地跳跃起落，才恍然大悟这张铜片与那句“羌笛何须怨杨柳”的意思——
