那一刻朱聿恒望着头顶孤星，绝望地攥紧了自己抓不住任何东西的、空空的双手。
这一切，到底是天命，还是定数？
为什么他们明明已经守住了大堤，守住了这一城百姓的生命福祉之时，偏偏会有那一场地动，让所有人的努力化为泡影？
和上次一样，他的病来得快，去得也快。
开封所有名医被召集前来，望闻问切、诊脉观舌之后，却谁也查不出皇太孙殿下忽然脱力落水的原因。最终的结论是风雨大作，皇太孙连日劳累奔波，又在救助开封知府时出手太过迅猛，以至于经脉骤然拉扯受到损伤，导致晕厥。
大夫们给他开的，依然不过是几剂安神补养的汤剂。
时近午夜，朱聿恒身上的疼痛渐减，便屏退了所有人，强撑着坐起来，扯开自己的衣服，查看之前剧痛的右肋。
他心中隐约的猜测成真了。
自章门穴而起，带脉、五枢、维道一路凝成血色红线，绕过他的腰腹，狰狞骇人。
一纵一横，两条猩红血线，一条四月初出现，一条六月初出现，如毒蛇捆缚他的周身，一般无二，触目惊心。
魏延龄的猜想是对的。他的奇经八脉，将会每隔两个月，损毁一条。所以他剩下的时间，只有十二个月了。
一年。
他没有将这件事告诉任何人。
灾后是最易民变的时候，朱聿恒稍加恢复，立即就投入了赈灾、抚恤、安置等一应事务，在最短的时间内要让局势人心稳定下来。
他只给祖父上了一封奏折，说自己办事不力，无颜面见圣上，等此间事情告一段落，想改道前往应天，拜望太子与太子妃，以叙天伦。
祖父的回信很快来了，说：“江南好风景，聿儿可在父母膝下多盘桓几日，无须挂怀京中事务。”
前往应天的路上，朱聿恒一路看到的，是自开封府到怀庆府、从祥符到郑州，各路州府、十余县城尽成泽国，各地屋宇塌陷，被水冲走、淹死的人数以万计，城郭周边尽是浮尸。
世上最可怕的事情，并不是那些贯穿身体的剧痛，也不是身上那些受损的血脉。
——而是在无数人的安危系于他一身时，他却无力承担他们的期待，最终使得他们流离失所，家破人亡。
他下了马车，在六月毒辣的日头下，长久地伫立在高山之巅，凝望着下面洪水肆虐后，苍黄的大地。
冷汗从他后背沁出，锦绣罗衣全部湿透，粘在了他的后背上。
四面八方逼来的热风，让他又想起了两个月前，四月初八，三大殿在雷电之中轰然燃烧坍塌的那一刻。
在他经脉受损之时，也是灾变产生之刻。无论那灾变是近在咫尺，还是远在千里之外。
是巧合，还是必然？
是天意，还是人为？
如果是他的过错，那么开封、怀庆的百姓又有什么罪过，要在他受罚的那一刻，遭受天灾，家破人亡？
如果与他无关，那么他经脉诡异受损的时刻，为什么也是天灾人祸降临之时？
天意高难问，长风自四面八方涌来，将他围困于至高之巅、烈日之下。
蒸腾的热气灼烧了他的视野，他恍惚又看见，那一日烈火中飞向他的绢缎蜻蜓。
还有，烧焦的千年榫上，蓟承明刻下的那个蜉蝣印记。
以及，在一室黑暗之中，阿南比野猫还要迫人的明亮双眼。
让她旧伤复发的大火，是不是，那日让他重伤的三大殿烈火？
因地动而坍塌的黄河堤坝，她却说是她的责任，那么，这次地动与洪水，与他这次再度发作的病情，又有何关联？
他呼吸急促，胸中堵塞着悸动的恐慌，令他眼前尽是混乱光点，脑中嗡嗡作响，一时如坠噩梦。
若他真的抓住了她，是否就能阻止这些频仍的灾祸，逆转自己的人生，推翻只剩一年时间的预言？
阿南有些意外，从开封回到徐州后，发现船娘带着女儿，还滞留在洪水泛滥的码头边。
“妹子，你来得可巧，这阵子黄河水患，我的船被官府征用了，连船上载的货物都一并买去了。如今我正要空船回杭州看看我娘去，妹子你去哪儿，我看能不能捎你一程。”
“行啊，那我随阿姐一起去。”阿南对身后少年挥挥手，身形轻捷地跳上了船，“司鹫，你自己走吧，我们三个女人带你一个男人不方便。”
