“奴婢，有过。”
“当那根刺被拔出来了，你们是何感受啊？”
几个宫娥都低下头，不知圣人为何问这个，想了想，答道：“应该是……舒服。”
“舒服？”李隆基听了，没做太多反应，手在被褥上轻轻拍了拍，把绸缎上的一丝褶皱抚平，淡淡道：“更衣吧。”
他站了起来，张开双臂，任她们为他披上皇袍，一股威严之气油然而起。
等他摆驾到飞霜殿，杨国忠已领着薛白、元载正在恭候。
不等他们行礼说话，李隆基先开口了，声音沉郁，字字饱含愤怒。
“朕的养子、朕的兵部尚书、朕的太子右卫率大将军……被人害死了！”
“陛下节哀！”
杨国忠原本还在准备着说辞，没想到圣人有这么悲愤，连忙劝慰。
李隆基叱道：“朕养了三十八年的儿子、为朕立下汗马功劳的大将在觐见朕的中途，在天子脚下遇刺，你还让朕节哀，朕如何节哀？！”
“臣有罪，臣身为宰相，不能防范于未然，此事错在臣。”杨国忠惶恐道。
李隆基以冷峻的目光打量着他，沉默不语，似在审视他。
杨国忠被叱骂了几句之后，感觉到圣人似乎认为此事是他命人做的，不由大感冤枉。偏是圣人又没明说，他根本不好解释。
兵部侍郎韦见素已投靠了他，若王忠嗣上任兵部之后与他不对付，反而会降低他这个右相在军中的权威，他确是有除掉王忠嗣的动机……李隆基甚至也允许，但绝不允许用这种手段，会带来很多不好的影响。
在天子的审视之下，杨国忠的心乱了，答话的节奏也乱了，抢先道：“臣必彻查此事，找出凶徒，给圣人一个交代。”
李隆基这才移开目光，道：“元载，你说。”
元载没想到圣人竟知自己的名字，受宠若惊，应道：“回陛下，恳请陛下先派兵追上那些凶徒，既是为揪出主使，也是防止他们再祸乱京畿。”
难为他在这种情况下还能做到口条清晰，应对得当。看似提了要求，却没让天子为难，反而给出了初步决断，把处理事情的进程推进到下一步。
李隆基对元载观感甚佳，认为这是一个很不错的臣子，当即批允了他的请求。
薛白则道：“禀陛下，王忠嗣南征前，留韩休琳为河东留后，权事河东节度事，如今他遇刺身亡。是否先传旨河东，明确韩休琳节度使之职，以免出乱子？”
这就是在为难李隆基了，他对王忠嗣并不信任，对其举荐的人选也毫无印象，更不认为河东会因为王忠嗣之死而出什么乱子。
能出什么乱子？河东是大唐天子的河东，还不是王忠嗣的河东。
但此时，李隆基并未表露出这种情绪，只道：“此军国大事，非仓促可定，再议。薛白、元载，你们随龙武军一道去追。”
话到后来，他加重了语气，掷地有声道：“朕要将凶徒挫骨扬灰，以祭阿训之英灵！”
“阿训”是王忠嗣的小名，李隆基如此称呼，使得这句话的份量又加重了不少。
元载听得红了眼，郑重地行了礼，应道：“臣起誓，一定追拿到凶徒，为阿爷雪恨，不负圣人重托！”
薛白的反应稍平淡些，跟着道：“臣遵旨。”
他们告辞而出，匆匆赶往灞桥，准备去为王忠嗣讨一个公道。
“杨卿，你留下。”
李隆基屏退左右，只留下两个心腹内侍与杨国忠，淡淡道：“既有话想说，说吧。”
“圣人英明。”杨国忠道：“今日之事，臣并非毫无查觉。臣留意到，有一些南诏的蛮夷扮作商旅到了长安，意在夺回阁罗凤的尸身，臣已命京兆尹鲜于仲通仔细防备，使他们无可趁之机。正打算于城外围捕他们，却未料到王忠嗣只带少量护卫出城，被他们袭击了。”
他这般一说，整件事给人的观感便大不相同了。
但李隆基依旧责怪他道：“既知此事，为何不让王忠嗣戒备，并派人保护他？”
“臣特意派人去探望了他。”杨国忠道，“据臣所知，他病得很重，无力起身，而府中守卫森严。臣属实没想到他这般情形，还能赶往骊山，是臣的疏忽。”
李隆基微眯起眼，问道：“蛮夷到了长安，你没想到他们会行刺王忠嗣？”
