两日后，薛白在春明门置酒，为王思礼送行。
王思礼才年逾四旬，却已是陇右军中的老人，早在天宝五载，他跟随王忠嗣从朔方到河陇时，与哥舒翰同为军中押衙。不同于哥舒翰的大器晚成，王思礼是从小就在军营中长大，少年成名，难免有些心高气傲。潼关之败对他打击很大，许久没能走出来。
虽说在潼关时王思礼力劝哥舒翰拥立东宫，可逃回长安之后，他反思是否自己私心太重而导致大败，反而对拥立之功不是很看重，没有太过亲近李琮或薛白，有些心灰意冷的架势。
薛白知道王思礼的心结在何处，送行之日，向他道：“此战务必收复洛阳，洗掉你在潼关的耻辱。”
“多谢北平王给我这个机会！”
“这封信，你寻时机让人递到雍丘。其余的，便靠你自己了。”
王思礼接过信封，看了一眼，郑重收下。
“哥舒翰还在洛阳。”薛白稍放低了些声音，以私下谈话的口吻道：“他已降贼，若想朝廷不追究，你得立功，也得让他立功。”
“末将死也要收复洛阳，必不辜负北平王的信任！”
王思礼不太会说奉承话，对这次领兵的兴奋以及对薛白的感激却是难以掩饰。
“去吧。”
马蹄声远去，薛白登上城头，目送着那滚滚烟尘消失在天际，脑海中还在对河南的局势做着推演。
可世上发生的各种事情常常是出人意表的，又岂是什么事都能由他掌控？他有可能高估王思礼，也有可能低估了安庆绪。
落子无悔，他只能相信自己用人的眼光。
***
元帅府每天依旧繁忙，各种消息进进出出。
就在王思礼出发的次日，城南的急报传来，道：“叛军杀入樊川了！”
薛白皱了皱眉，看向李光弼，问道：“节帅对此可有预料？”
“不错。”李光弼沉声道：“樊川地势本就不好守。”
樊川地处于长安城南二十里，是少陵塬与神禾塬之间，由潏河长期冲刷而形成的一片平原。曾经是汉高祖赐给樊哙的食邑，由此得名。
此地交通便捷，田亩肥沃，是达官贵人们最喜欢安置别业之处，私园荟萃。同时，它也是寺庙云集，其中包括了十分有名的“樊川八大寺”。
这样一个聚集了良田美宅、寺庙宫观的地方，自然是拥有许多存粮的。
薛白、李光弼在长安城解围之后，当即就派人往樊川征粮、迁人，尽可能地做到坚壁清野。但这不是易事，那些达官贵人也并不配合，隐匿粮食奴婢的情况只怕是不少，如今还在清查，便被叛军攻破了，资敌是难免的，只看资敌多少，对情势的影响有多大。
“打仗不可能面面俱到，我既作了警告，樊川若有人不听，那便是活该作了叛军口粮。”李光弼对此显得甚是冷漠，他只担心叛军还能撑得更久。
接着，他走到了沙盘前，话锋一转，道：“此事未必全是坏事，樊川左右皆是塬地，能限制骑兵冲锋。”
“夺回少陵塬？”
“不错。”李光弼道，“崔乾佑这是要逼我们决战，我们虽不愿决战，却也不能寸步不进。”
正在商议，有人匆匆赶入内，向薛白道：“北平王，杜有邻来了。”
***
杜有邻在元帅府的前院等了一会，他曾经也来此拜见过李林甫，待看到薛白走来，不由心想，薛白终于成了这府邸的主人。
见了面，薛白第一时间屏退左右，让杜有邻不必见外。
“我听说，叛军攻占了樊川，可是真的？”
“消息不假。”
杜有邻当即面露苦色，扶着长须欲言又止。
薛白也不问他，等了一会，他只好长叹了一口气，道：“杜氏的族人已经闹翻了，一定要我来求见你。我只好来一趟，算是对他们有所交代。”
这个态度，可见杜有邻是并不想强求薛白的。
薛白遂问道：“杜家在樊川有很多产业？”
“都说是‘京兆韦杜，去天尺五’，其实原话是‘城南韦杜’。从晋代开始，杜氏、韦氏便居住在樊川道上。”
“是，杜甫说‘韦曲花无赖，家家恼杀人’，那里是个倚塬面水的好去处。”
