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薛崇训的行辕旁边有所偏院，好像挺清净的，他早上起来正打算在那里练武活动筋骨，进门却发现院子里居然养着一群鸡！朝廷机构现在都在长安，东都这些衙门里竟然养起鸡来了，也不知是谁养的，薛崇训忽然看到这样的情形不由觉得好笑。
门口的一个皂隶忙上来说道：“郎君见谅，我马上把它们赶走。”
这时薛崇训见一只公鸡正在追逐一只母鸡，顿觉有趣，便抬手制止道：“不用，我见它们挺有意思的。”
皂隶愕然，不知所以然，一旁的三娘也是无语。薛崇训仿佛童心未泯，向那皂隶要了一把粟米，丢到地上逗起那些鸡来了。
一群鸡争着啄了一会米，又开始了公鸡和母鸡的游戏。先前那只小公鸡又去追逐正在啄米的羽毛光滑的母鸡；母鸡扑腾着翅膀到处逃窜，但不幸还是被小公鸡追上了。小公鸡刚爬上母鸡的鸡背，不料半路里一个雄伟的大公鸡杀了出来，冲上去就去啄那小公鸡。两只公鸡遂伸长了脖子开始争斗，可是高矮悬殊太大，没两个回合，小公鸡就逃窜了。
于是大公鸡霸占了薛崇训撒米的那块地方，召集鸡群在那里吃米，时不时还垫起一只脚扑闪着翅膀“调戏”一番那只母鸡，母鸡也不逃跑，在大公鸡的周围啄着米。那只斗败的小公鸡数次想过来啄米，都被大公鸡追跑了。
“看，物竞天职。”薛崇训指着那些鸡回头对三娘说道。
三娘好像对这种无聊的事没有兴趣，也没回话，只是默默地抱着手臂站在一旁。
薛崇训沉吟道：“如果那只母鸡不是因为大公鸡能斗才委身于它，就更好了……如果人也只能和自然万物一样，那咱们还是做那只雄伟的大公鸡比较好，你说呢？”
三娘还是没有说话，弄得薛崇训像在自言自语。
就在这时，方俞忠走了进来，抱拳道：“禀郎君，西京来了信，刚刚才到。”说罢递上了一封书信，薛崇训撩了一把袖子，伸手接了过来，撕开来看。
母亲来的信，说了两件事，一是薛崇训要的人已经跟随监察御史一同向东都来了，不日便到；二是运河上的情况对自己这边不利，但并不是什么大事，太平这边的宰相准备牺牲部分人换取主动和舆情，让薛崇训不必插手，只管做好另一件更关键的事。
薛崇训看罢独自沉吟道：“就等刘安了……这个刘使君，胆量不够大，太谨慎，让我好等。”
……
“呼！”忽然一阵猛烈的风，让刘安的心一惊，抬头看时，只见树枝被吹得“哗哗”不住地摇曳，他不禁叹道，“树欲静而风不止。”
坐在石凳上的幕僚接过话头道：“京里来的风声，确是不太妙。”
刘安皱眉踱着小步子：“如履薄冰啊。官场这地方，走错一步就能落魄一辈子，见效慢，但只要错一步，时运就会每况愈下……”
幕僚也点头道：“刘使君确是左右为难。”
“左右为难也好，难的是左右无路，现在晚了！”刘安沮丧地说道，“原本是想殿下一定能稳住的，谁想别人还没开始动手，咱们这边先投子认栽了。”
“今昔不可同日而语，以前殿下是要铺开场面，现今她却是要收取人心。上次她费劲保举陆象先出任宰相，咱们就该看出转变、调整对策，与时俱进的……陆象先此人名望很高，但为人君子之交淡如水，生性淡泊，绝不可能为殿下出谋划策怎么对付太子，这个人根本就没什么用！殿下为什么看重他？就是为一个名。”
刘安擦了一把额上的细汗，说道：“经你这么一说，好像真是那么回事……如今可有什么补救之策？”
幕僚沉吟道：“上次卫国公要七成，为什么不干脆给他七成？”
刘安瞪眼道：“那我们拿什么送到长安去？”
幕僚道：“不送长安了。反正他薛崇训本来就是太平公主一家子的，他把七成都拿去了，能怪到咱们头上？”
刘安低头沉吟不已，看了一眼幕僚，喃喃道：“这倒是一步棋……卫国公拿了大头，他就是高个子，真要塌天了高个子就得先顶着。当时他把话撂明了，我也这样想过，就是不敢确定这个人靠谱不靠谱。”
“事到如今，使君，决断吧！”幕僚斩钉截铁地说道。
