秦小夫人望着惊慌失措的小雁，不解地问道：“这是谭叔，你不认得了？”
小雁伸出的手指颤抖着，结结巴巴道：“是他杀了主翁。那天晚上，就是穿了这身衣服从主翁的房间里出来，我看见的。”
众人大惊失色，目光一齐落在谭叔身上。
谭叔默默注视着小雁，神态平静，道：“你看到了。”
小雁骇得浑身哆嗦，说不出话来。
谭叔低头沉思片刻，忽而仰起脸微微一笑，道：“你没看错，是我。”
屋里一片静寂，若云睁大眼睛，不敢相信似的盯着谭叔。蓦然，她掩嘴抽泣起来，双肩不住地颤栗。
其华将她紧紧搂着，低声安慰。
谭叔双手扶膝，凝视着若云，眼神里很复杂，有一丝怜惜，有一丝悲哀。良久，他收回目光，又缓缓扫视众人，脸上浮现出若有若无的笑意，但很快被一缕忧伤遮盖。
“好久没人听我说话了，先说说我自己罢。”谭叔长舒一口气。
“那年匈奴犯边，我父母遇害，我才五岁，随人逃难，哪里走的动啊，就躺在路边，奄奄一息。这时，谭家的盐帮正好经过，他们，他们并没有没停下，许是饿殍见多了。”谭叔神情苦涩。
当年的情景，此时清晰地浮现在他眼前，他脸上慢慢漾起一层温暖的笑意。
那天，幼小的他躺在草丛中，浑身软绵无力，感觉有许多人从他面前走过，他想喊，可嗓子干哑，根本发不出声来，只听得匆匆的脚步声忽远忽近。
昏昏沉沉中，他响起一个稚嫩而又清脆的声音：“这里有个小弟弟，还活着呢。”接着是一阵窸窸窣窣的声响，又听到有人喊道：“小姐，快走吧。”
他努力睁开眼睛，恍惚中，只觉得面前闪动着五彩光芒，如云雾般缥缈，渐渐的，那光芒四下散来，浮现出一张白里透红的小姑娘俏脸，眼神里充满了怜惜。
他嚅动嘴唇，却说不出话来，又无力地合上眼睛。而那一瞬间的情景，深深印在了他的脑海里。
待他醒来时，已是躺在了谭家盐帮的营地。后来伙计告诉他，谭家小姐哭着央求谭帮主救他，这才将他一路带着。
谭叔沉浸在往事的回忆中，久久不能释怀。
他用手指擦了下眼角的泪，继续说道：“她比我大三岁，我一直将她视作自己的亲姐姐，不容她受到一点委屈。后来——，后来，谭帮主将她许配给秦简。再后来的事，你们也是知道的。”他瞥了秦小夫人一眼，露出厌恶的神情。
“那你，那你怎么知道马贵就是那个江川。”其华犹犹豫豫问道。
“我之前没见过江川，但知道有这么一个人。庄园里认识江川的，也就是秦简和秦奋。秦奋早就离开了庄园，不知去向。所以，他就敢来秦家庄园。”谭叔缓缓说道。
“马贵来庄园会小夫人，我也看到了，就跟踪了他。后来他去寻找大郎，我便知道他就是江川。其实，他是江川还是马贵，与我并无干系，我也不在乎。可是，他们构陷和谋害若云，我——决——不——容——忍。”谭叔转过脸盯着秦小夫人，咬牙切齿。
“我没有谋害若云。”秦小夫人嗓音颤抖着辩解道。
“你与江川勾结，有脸说没害她？还有那个秦简，哪里有半点做父亲的样子。”谭叔愤怒地吼了起来。
若云脸色煞白，蜷缩在其华怀里。
其华爱怜地撩开她前额的柔发，替她拭去脸颊上的泪珠，然后头也不抬问道：“所以你杀了他。”
谭叔没接她的话题，自顾自说道：“若云入葬后，我就下决心要替她们母女讨回公道。然而，若云回来了，我喜出望外，焚香拜谢天神眷顾。可是，江川不除，若云则无宁日。”
“那你为何要谋害秦庄主？”其华犹豫了一会，还是忍不住问道。
“秦庄主不是我杀的、”谭叔平静地说道：“若云回到庄园后，江川又来了。他一进后院，就被我盯上。那天庄主身体康复，将小夫人唤去欢愉，江川也悄悄跟了过去。”
秦小夫人低垂着头，白皙的脸庞刹那间变得通红。
谭叔瞥了她一眼，面露鄙夷之色，继续说道：“那时，我也跟在后面。小夫人走后，江川溜进了秦简的卧室，秦简正在酣睡，浑然不知。可能江川亲见两人欢愉，妒火中烧。”
