喻广财拱了拱手道：“见过嫂子了。”
老古的妻子笑了笑说：“你们先坐，歇哈儿，我去灶房，马上就可以恰饭了。”
说完，她就转身进了厨房。
几人在堂屋歇了一阵，等到发完了路上的牢骚，李伟先开了口：“老古，你们这里到底发生了什么故事，我们能够帮忙做点儿什么呢？”
老古低下头去，深吸了口气，面色凝重起来。许久，他说：“勒个事情你们这哈儿要我说，我还真的不晓得啷个开头，愣个嘛，我先给你们说哈我们每家屋门口的桃树，我看你们也都很好奇。”
大家都搬着凳子靠上前去。
“在我们这个地方有个习俗，可能在你们看来，很怪。可勒个习俗在我们古家湾已经保持不晓得有好多年了。也就是你们刚才进村的时候看到的那些桃树。我们勒个村子里的所有人搬到这里，都要在门前栽一棵桃树，刚开始勒个桃树的枝丫比较多，当它慢慢长大之后，就会被保护起来。从勒个时候开始，只要屋里生了一个女娃，就要砍掉桃树的一根枝干，生两个就砍两根……”
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“那要是砍光了啷个办？”张七探头探脑地问道，还学起了老古的语气。
老古苦笑了一声：“你们看看我们屋门口的那棵不就是遭砍光了吗？要是遭砍光了只剩下一根主干了，那就要看这屋头的主人啷个决断了，如果选择再生，运气好生个男娃，那就可以等到来年春天让那个主干发出一根枝干来。如果又生了女娃，那可就惨咯，一来你在这古家湾里抬不起脸；二来会遭到祖先的惩罚，死了都不能进族谱。不过还好，到现在整个村子里还没有一家门口的桃树枝丫被全部砍光的。”
几人都没有说话，听老古继续讲。
“仔细算起来，奇怪的事情应该是发生在一年前。”老古说着，从凳子上起身去门后取出一袋子旱烟，递给喻广财几人。大家对他手里的旱烟并没有多少兴趣，更加期待的，还是他口中的那个故事。于是都纷纷朝他摆了摆手。等坐回了凳子，老古继续说，“一年前，我家屋头就剩了最后一根主干，村里的人经常取笑我们，我跟婆娘商量了很久，决定再生一个，这就像在赌博，赌的是我们一家老小的命。幸运的是，十月怀胎之后，婆娘生出来一个男娃。当时我差点儿高兴得昏了过去。可是，等到这个娃娃全身一落地，我就遭吓傻了，因为这个娃娃只有腿没有脚。而且那掉了的双脚，没有伤口，没有任何奇怪的形状，从小腿到脚踝的地方，齐刷刷的没有了，那截面还非常整齐。”
老古正说着，一个七八岁的女孩从大堂跑了过去。老古见了她，脸上立马展露出笑容来：“老三，小心点儿，待会儿又遭撞到脑壳了哈。”
女孩扭头过来朝老古吐了吐舌头，然后跑进了屋子里。
“调皮得很。”老古说的时候，脸上挂着笑容。
喻广财接过话茬：“难得，有个女娃还愣个喜欢。”
“都是自个儿生的，哪里有不喜欢的道理嘛。”说完，老古继续刚才的讲述，“男娃是我们屋头的老五，他就在里屋，隔哈儿我带你们进去看就晓得了。出了这个情况之后，我就在想，难道这个真的是巧合吗？我古敬天活了五十岁，前后生了四个女儿，你们也看到了，我这个家庭条件已经很困难了，好不容易生了个儿，结果成了愣个一个怪物！”
老古越说越激动，一张脸涨得通红。爷爷坐在一旁，听得毛骨悚然，不知道为什么，当听到老古说这些的时候，他就想到了李家院子里的莫晚。她是莫管家的独女，可莫管家非常疼爱她。相比之下，她要幸福得多。
“哎，后来看了看的也就习惯了，本来以为勒个只是巧合，没想到从那个时候开始，我们古家湾之后生的娃娃，只要是男娃，双脚都被切掉，非常奇怪。”
老古的话让大家都欷歔不已。
曾银贵问：“其他孩子也是生下来就没有了双脚？”
老古摇摇头：“不是，他们虽然也是没有脚，不过他们的脚踝处有伤口，血肉模糊的。”
在座的所有人都非常疑惑，爷爷看了喻广财一眼，只见他也蹙紧了眉头，显得非常不解。
